– Но какой из них настоящий?
Кот в ответ проникновенно улыбнулся и сказал доверительным голосом:
– Даша, ну ты-то должна понимать! Они оба настоящие!
– Да-а?..
– Конечно. Просто кому-то нужны сны и сказки, а кто-то и без них запросто переходит туда-сюда!
– Вот как вы вместе со мной?
– Именно!
– Но, всё-таки, зачем вы нас сюда перенесли?
Ерофей Павлович поскрёб лапой ухо и ответил:
– Видишь ли, только здесь мы можем говорить по-человечески!
– А-а! Понятно!
– А мне вдруг захотелось познакомиться и поговорить с новенькой девочкой у нас в Андреевке! И в Дремучем лесу! – заявил кот опять с хитрым блеском в глазах, и Даша поняла, что он опять соврал.
– То есть вы со всеми новенькими знакомитесь и разговариваете? – спросила она с лёгким ехидством.
– Нет, не со всеми. А только с теми, кто… э… достоин доверия!.. – ответил кот. – И к тому же Дремучий лес – самое подходящее место, чтобы обменяться именами дружбы.
– Как это?..
– А так, что близкие друзья зовут друг друга на «ты». Поэтому будет лучше, если ты будешь называть меня не Ерофей Павлович, а просто – Ерофей.
– Здорово!
– Ну а буду звать тебя просто Даша.
– Отлично!
– Давай «пять»!
Ерофей наклонился с ветки и протянул правую лапу Даше.
Даша радостно хлопнула по ней ладошкой.
– Ну а теперь – пока! – сказал Ерофей. – Возвращайся в свой сад. Ты ещё успеешь отведать спелой малины. Я не так уж сильно тебя задержал!
– Подожди, Ерофей! – воскликнула Даша. – А я сама могу попасть сюда? Ну, в смысле, в Дремучий лес?
– Конечно, можешь.
– А как?
– Постепенно! – заявил кот, поднимаясь на лапы.
Он мощно оттолкнулся от ветки, и прыгнул.
И вновь полетел в воздухе медленно и плавно, как в замедленной съёмке.
– Постепенно?.. – озадаченно повторила Даша.
Тут ей в глаза ударил яркий свет.
Она невольно моргнула, и увидела, что опять находится в саду прямо перед кустом малины.
Даша аккуратно, чтобы не испачкать свежим малиновым соком руки, набрала полную горсть великолепных крупных ягод слегка вытянутой формы.
Вкус у них тоже был великолепный! Очень сладкий с едва заметной кислинкой.
«Мама ещё весной говорила, что после расчистки сад даст большой урожай.» – вспомнила Даша. – «И вот, правда!..»
– Дочь, ты где? Ты готова ехать? – послышался бодрый голос папы.
– Конечно! – отозвалась Даша. – Уже бегу!
Глава третья
Жизнь во всей красе
Папа стоял у калитки рядом с воротами. Он был одет в светлые летние брюки и рубашку с короткими рукавами, на поясном ремне у него был закреплён чехол со смартфоном. В руках папа держал ещё один смартфон в чехле.
Рядом с папой стояли два велосипеда на подножках, его собственный и Дашин.
– Держи свой телефончик! – сказал папа, протягивая Даше смартфон.
– Ой,