– Здравствуйте, ваше кошачество! – сказала Даша коту очень вежливо.
Кот важно кивнул ей головой и сказал:
– Мррх!..
А потом он оттолкнулся от земли сильными лапами и взлетел прямо в воздух!
– Ой! – воскликнула Даша.
Она ясно увидела, что прыжок незнакомого кота окончится точно среди зреющих помидоров!..
Он же их помнёт!..
Но кот в своём прыжке летел всё выше, и выше, причём очень плавно, как в замедленной съёмке и вдруг приземлился на толстой удобной ветке древнего дуба.
– Дуб? У нас в саду? Откуда?! – страшно удивилась Даша.
– А мы уже не в вашем саду. – ответил ей кот звучным медовым голосом, удобно располагаясь на толстой ветке. – Мы в Дремучем лесу!
– И как же мы сюда попали?..
– Волшебство! – развёл кот лапами. – И вообще, я кот. Куда хочу, туда и проникаю! И всегда могу взять с собой любого, кого хочу.
– Прям любого-любого? – уточнила Даша.
– Ну, если честно, то не больше одного. – признался кот. – И ещё зависит от габаритов. В смысле, веса и роста.
– То есть я по габаритам подхожу?
– Пока да.
– Класс! – воскликнула Даша в восторге, переводя взгляд на другие деревья Дремучего леса. Это были могучие дубы с такими густыми кронами, что сквозь них с трудом пробивался солнечный свет, и от того в лесу было сумрачно, таинственно и прохладно.
Но вовсе не страшно!
Несмотря на такую стремительную перемену местности, Даша нисколько не волновалась. Наоборот, рядом с этим говорящим котом ей было очень спокойно и хорошо.
– Но это не сон? – спросила Даша.
– Нет, не сон! – важно ответил кот. – Между прочим, именно это место Александр Сергеевич Пушкин назвал Лукоморьем.
– То есть он тут бывал?!
– И неоднократно. – кивнул кот своей большой головой. – «У Лукоморья – дуб зелёный!» И так далее. Знаешь ведь?..
– Конечно. Наизусть! – ответила Даша. – Вот только где златая цепь?
– Цепи нету! – развёл кот лапами. – Это у солнца нашей поэзии разыгралась фантазия. Хотя, признаю, придумано неплохо. Впечатляет!
– Это да!.. – согласилась Даша. И спросила:
– Но зачем вы нас сюда перенесли?
– Вы! – воскликнул кот. – Ты прямо сама вежливость!
– Как это – сама вежливость?.. – не поняла Даша.
– Ну, это выражение такое. – пояснил кот. – Особенно мне приятно, что ты назвала меня «ваше кошачество»! Но вообще-то я очень простого происхождения. Моими родителями были обыкновенные деревенские кот и кошка.
– Только, наверно, большие? – предположила Даша.
– Особенно папа! – кивнул кот. – Я весь в него! Кстати, меня зовут Ерофей Павлович. Так звали моего первого хозяина. Я его полный тёзка. Он сам так решил.
– А меня – Даша.
– Я знаю, как тебя зовут! – важно заявил кот.
– Откуда?! – страшно удивилась Даша.
– Ну, э… Я слышал, как к тебе обращаются твои родители! – сказал кот, и глаза