Плана у Аманды не было. После побега была лишь одна задача – выжить любой ценой. И здесь ей помогли самые базовые человеческие инстинкты, а вот теперь необходимо было мыслить шире и стратегически. О возвращении во дворец речи не шло. Даже если Мариэль ушла оттуда, ее армия наверняка оставила охрану, а вот у принцессы ее и в помине не было. Одной бессонной ночью девушка даже подумала поднять на мятеж деревню, но тут же отбросила ее. Нет в ней той силы, которая смогла бы зажечь сердца людей. Она даже своим поданным боится открыться, о каком мятеже вообще может идти речь. Ей нужна была помощь, причем королевского масштаба.
Аманда многое узнала о соседних королевствах, особенно в последний год, и все они были дружны с Озерным Краем. Вот только сейчас ситуация сильно изменилась, и кто еще не был порабощен теневой армии неизвестно.
– Риго…
Это имя все чаще слетало с губ девушки. Риго никогда бы не сдался Мариэль, не тогда, когда та превратилась в неуправляемую Хейл, не тогда, когда она стала убийцей. И за ним была Талия – самая грозная сила в Долине. Аманда пыталась несколько раз найти того, кто доставил бы послание в Лумииль, но смельчаков не находилось. Никому не хотелось рисковать собственной шкурой ради благородной, но бедной юной дамы. И девушка поняла, что пора было брать свою жизнь в собственные руки. Были непривычно, страшно и непонятно остаться один на один с миром без опоры родителей, помощи фрейлин и надежных гвардейцев. И все же принцесса не собиралась сдаваться, не попробовав вернуться к привычным условиям существования, а вместе с ними и к освобождению своей земли от захватчиков. С каждым новым днем Аманда старалась привыкнуть к одной простой и логичной мысли: теперь она не принцесса, а королева Озерного Края.
День и, правда, выдался на удивление холодным. Зима раскрывала свои объятия земле, не обращая внимания на людские невзгоды. Аманда быстро доела скудный завтрак и вернулась в свою комнату. Она закрыла дверь и огляделась. Сколько ни думай, а выход у нее только один: отправиться в Северное королевство. Самый короткий путь лежал через Речное королевство и переправу через Дол-реку. И если по карте все это казалось небольшим расстоянием, то теперь девушка понятия не имела, даже в какую сторону отойти от деревни. И все же другого пути не было. Ее королевству нужен был верный союзник, ей нужна была крепкая опора друга детства. Вдруг неожиданный горький смешок вырвался из груди принцессы.
– Похоже,