Он хмыкнул и, качая головой, нарочитым хрипящим голосом сказал:
– И это ты уделал Мелкого? Ну, отвечай.
Я молча смотрел в его левый глаз.
Он, опираясь ладонями о столешницу, властно приказал:
– Пойдём, выйдем. Поговорим.
И он мотнул головой в сторону входа в библиотеку.
Я молча смотрел в его левый глаз.
– Вижу, наглый ты. Не учёный. Ну, ладно, я переживу, – сказал Хайло, щерясь и говоря нарочито хрипящим голосом, показывая этим свою мужественность.
Он ушёл из зала и аккуратно закрыл за собой дверь. У библиотекарши тёте Зины дрожали толстые щёки.
Библиотека работала до девяти часов вечера. Я всегда уходил из читального зала в девять часов, с книгами, которые я читал в спальне до "отбоя", а потом – в коридоре. Но в этот раз я не взял книги. Я шёл к двери и быстро продумывал возможные сцены боя, а так же приёмы и удары, которые я мог нанести своему врагу, Хайло.
Едва я начал открывать дверь, как увидел на лестнице, внизу на площадке между этажами группу парней. Впереди них стояли Бодя и Мелкий, улыбаясь, смотрели на меня.
– Иди к нам! Ждём давно! – крикнул Мелкий.
Это была уловка, чтобы привлечь моё внимание. Я шагнул вперёд, и тем самым я закрыл дверью стоявшего сбоку от неё Хайло. Он оказался за моей спиной.
Я почувствовал опасность, и резко повернулся лицом к Хайлу, который в это время, широко раскрыв своё хайло, наносил удар ногой по моему корпусу, в спину.
Я всегда помнил предупреждение дяди Миши: не отступать и не принимать "стойку", а немедленно из любого положения наносить удар. И я бросился вперёд на бьющую ногу, и сделал стремительный тычок пальцами в глаза Хайло. И отскочил назад. Хайло всрикнул и закрыл глаза руками. А я немедленно вновь прыгнул вперёд и молниеносно с размаху вонзил в колено Хайло переднюю часть стопы. И, не опустив ногу, нанёс удар во второе колено.
Хайло взвыл и рухнул на пол.
Я увидел, как Мелкий и Бодя метнулись по лестнице вниз, на первый этаж.
С прижатыми к лицу руками Хайло катался по полу и непрерывно вопил.
Я вернулся в библиотеку.
Тётя Зина стояла за барьером и с ужасом смотрела на меня. Её толстые щёки дрожали. Она сиплым голосом спросила:
– Женя, что произошло?
Она всё знала, понимала и боялась за себя.
Я в ответ пожал плечами и попросил дать мне роман Дюма "Графиня де Монсоро".
Я уже видел фильм, поставленный по этому роману и хотел прочитать о благородном дуэлянте де Бюсси.
Тётя Зина, сотрясаясь всем своим рыхлым телом, попыталась сесть на стул, но "промахнулась"и, раскинув руки, повалилась на стеллаж с книгами. Она не смогла оттолкнуться от стеллажа, поэтому опустилась на пол, встала раком, сердито говоря:
– Это ты, Женя, виноват, что я упала. Ни стыда, ни совести у тебя.
Тёте Зине