– А где мамочка? – с порога спрашивает гостья немного язвительно – обычное дело, когда речь заходит о Лиле.
Я знаю: мнение Полины касательно моей соседки по квартире не самое лестное, хотя, какие бы аргументы ни прозвучали в его пользу за время нашего знакомства, я так и не смогла понять, в чем причина такого отношения.
– Лиля ушла.
Полина вынимает из сумки яркие, блестящие баночки с лаком для ногтей и выставляет их на стол рядом с ноутбуком.
– Значит, нам никто не помешает?
А, ну точно, как я могла забыть. Лиля утверждает, что мне вредно смотреть сериалы. И дружить с Полиной, соответственно, тоже. Иногда она действительно напоминает сердобольную мамочку.
Полина колдует за ноутбуком, а когда на экране появляется картинка, берет в руки одну из красивых баночек. Мы устраиваемся поудобнее на диване, и она приступает к работе. Ее способности к рисованию просто поражают; с любым материалом, будь то акварель или карандаш, холст или бумажная салфетка, стены квартиры или часть человеческого тела, – Полина легко справляется со всем. Так что за две просмотренные серии мои ноготки (как на руках, так и на ногах) разрисованы чудны́м узором мне под стать.
– Ну, будто прямиком из салона красоты! – восхищенно выдыхаю я, разглядывая результат Полининых трудов.
– Да у тебя такая здоровская форма ногтей, что любой мастер сам тебе заплатит, чтобы с ними поработать! – отвешивает подруга комплимент, непременно вгоняя меня в краску.
Такая вот предательски неудобная способность – по любому поводу с легкостью заливаться румянцем.
– Да ну, у меня самые обычные ногти! Это ты замечательно рисуешь, вот они и выглядят так чудесно. Тебе не обидно, что твой талант пропадает?
– Почему же пропадает? Я красиво студентам в тетрадках неуды рисую!
Полина смеется и добавляет тоном пожившей жизнь тетушки:
– Да и талант тебя счастливой не сделает.
– Почему? – наивно вопрошаю, на мгновение забыв про белый тоненький след на загорелом безымянном пальчике правой руки Полины – неоспоримый повод для горечи в ее голосе.
– Потому что в ночи не обнимет.
Тема любовных отношений не сильно меня заботит, сказать мне об этом нечего, так что я пожимаю плечами:
– Ну, не знаю, меня в ночи никто не обнимает, но мне неплохо живется. А вот таланта нет, и жаль.
– Еще бы, – хмыкает Полина, – у тебя и так жизнь кипит: ребенок вон на подходе, кавалер в порванных кедах пасет на переменах, а дома – Лиля, хранительница очага. Да у тебя талант притягивать к себе людей!
– Это еще что значит?
– Ну а где я не права? Лиля тебе то ли мать, то ли старшая сестра, вообще непонятно кто, но точно больше, чем подруга. Может, она скрывает от тебя что-то? Может,