Вечером к рыцарю присоединился гибельщик с Дайре-Со. Им-Трайнис терпеливо выждал, покуда они поедят, после поинтересовался, удалось ли напасть на какой-нибудь след.
Ви-Гру молча покачал головой. При этом выглядел почтенный дворянин огорчённо.
– Опасаюсь, любезный господин Им-Трайнис, – сказал он, – мне придётся доложить графу о… м-мм… неудаче.
– Вот как? – вежливо произнёс рыцарь, у которого разом полегчало на душе. – Что ж, не во всех битвах можно одержать верх.
Гибельщик изучающе поглядел на него. После склонил голову:
– Вероятно, вы правы.
Когда в «Огоньке» появился Фард, Ви-Гру, как и накануне спросил Бела, не будет ли тот возражать, если его помощник сядет за один стол со всеми. Рыцарь, которому за годы наёмничества доводилось и есть, и спать бок о бок с низкородными, лишь небрежно махнул рукой.
Гибельщик позвал Мунгоуда, дабы тот принёс еды Фарду. Во время ожидания, поинтересовался, удалось ли помощнику что-то вынюхать.
– Кое-шо имеесся, – с довольным видом сказал Фард. – Вир, бондарь тутошний, казал, шо видал как Орд с Малколом в лесу собачилися. Вродеть как из-за силков. Поделить не могли, где чьи места. Криком орали, за ножи хваталися. Но разошлися…
– Гм, а где сейчас этот Малкол, не узнал?
– Обижаете, вашмилсть, – растительность на физиономии следопыта расползлась в стороны из-за широкой улыбки. – Чай, не первый год под вашей рукой хожу, кой-чему да выучилси! Сразу вызнал, где Малкол обретается, да только в дому его не оказалося. Он на ярманку уехал. За день до Орда с прочими… Благодарствую!
Последнее слово адресовалось Мунгоуду, поставившему перед Фардом плошку с курящейся паром жирной мясной похлёбкой.
– Думаете, этот Малкол как-то замешан? – спросил Бел гибельщика.
– Пока у меня нет оснований так считать, – задумчиво произнёс Ви-Гру. – Но мы непременно спросим его. Как Фард закончит – отправимся в Ниворед… Фард, поторопись.
Следопыт, набив рот, промычал что-то и быстрее заработал ложкой.
– Вы хотите ехать на ночь глядя? – удивился Им-Трайнис.
– После того как девять лет назад кочевники напали на собравшихся торговцев и… м-мм… всласть пограбили, охрану ярмарки усилили. И не только в Нивореде: в это время вдоль границы всегда увеличивают число разъездов, чтобы не пропустить нападения. Потому сейчас путешествовать… м-мм… не столь опасно, как обычно.
– Но есть ли резон так спешить? – продолжал сомневаться Бел. –