– Но если основные войска двинуться из Фив, то лазутчики донесут об этом в Авар.
– Больших передвижений из столицы пока не будет. Больше того я распущу слухи о том, что пока нападать не стану, но буду тренировать армию. Отдельные части станут покидать город для маневров, и потом будут возвращаться обратно. Это успокоит лазутчиков царя гиксов.
– Это мудрое решение, государь.
– Мой брат Камос был слишком прямолинеен. А я вижу, что без хитрости нам гиксов быстро не победить.
– Это так, государь. Но у нас нет надежного человека на Севере.
– Как тебя понять, Минос? А люди Дагона?
– Я не стал бы им верить в полной мере.
– Сведения, которые приходят через него, достоверны, Минос.
– Я отправил бы на Север нашего человека тайно от Дагона.
– Ты ведь это уже делал, Минос? Ты без моего ведома отправил нескольких солдат в пределы царства гиксов? Это так?
– Да, государь. Я отправил троих. Но никаких вестей ни от одного из них нет.
– Думаешь, они мертвы?
– Иначе дали бы о себе знать. Также нет вестей от людей, посланных из храма Амона. И у нас есть лишь Дагон. Но я не стал бы доверять этому финикийцу в преддверии новой войны.
– И что ты предлагаешь сейчас?
– Есть человек хитрый и ловкий как сам демон Баби.
– И кто он?
– Человек известный государю.
– Так назови его имя, Минос.
Военачальник ответил:
– Эбана. В прошлом военачальник армии…
– Тот самый Эбана? Виновник смерти моего брата?
– Государь, неужели смерть фараона Камоса была выгодна простому офицеру, сыну крестьянина, ненавидящего гиксов?
– Ты хочешь сказать…. Но это он привез корону моему брату!
– Я уверен, что Эбана не знал о яде, государь.
– В этом ты прав! Знать о яде он не мог. Но он привез корону! – сказал фараон. – Хотя, у меня нет оснований упрекать его за это. Я получил власть. И это разрушило интригу Зары с объявлением фальшивого наследника.
– Значит, государь готов простить молодого человека?
– Пусть так, но где искать этого Эбану?
– Он сейчас в Фивах, государь.
– Вот как?! И Большое Ухо ничего не знает про это? Содержание этой службы стало обходиться дорого моей казне. Много дороже чем это стоило моему отцу и старшему брату.
– Эбана желает служить государю в будущей войне. И нам сейчас нельзя отказываться от службы такого хорошего воина.
– В этом ты прав, Минос. И я поручаю тебе найти его. Снимать с него вину я не стану. Но отныне он другой Эбана. Мало ли в Египте воинов с таким именем.
– Много, государь. В моем полку таких пять.
– Я назначаю его сотником моей стражи. Эта должность даст ему неприкосновенность. Ибо наказать офицера Золотой стражи может лишь сам фараон!
Минос поклонился и покинул покои владыки. Он добился своего…
***
Фивы.
Большой храм