Сверху, кружась, медленно опускались хлопья снега.
– Вам лучше отойти от дверей, – заметил принц Адриан. – Раз в четверть часа начинается снежная буря.
И действительно, у входа в зал стемнело, поднялся пронизывающий ветер и снег повалил сильнее.
Кристофер и Гилберт, стуча зубами, поспешили за стол.
– М-да… – Как только они уселись, за спиной Кристофера раздался знакомый голос. – Клин, ты же владеешь стихией огня. Неужели не можешь использовать её, чтобы согреться?
Саймон говорил так тихо, что слышал его только Кристофер.
– О чём это ты? – Кристофер откинулся назад, продолжая смотреть на принца Адриана, который взмахом руки остановил метель.
Все восхищённо захлопали.
– Ты серьёзно? – прошептал Саймон раздражённо. – У тебя есть такая способность, а ты о ней даже не знаешь? Призови силу, и согреешься.
– Да как призвать-то?! – от отчаяния Кристофер заговорил громче. – Я пальцев уже не чувствую!
– Ну, я дал тебе хороший совет и больше ничем помочь не могу, – сухо отозвался Саймон. И, помолчав, добавил: – Слабак.
Возмущение захлестнуло Кристофера, и он даже не сразу понял, что больше не мёрзнет. Магия растекалась по его телу, заставляя холод отступить.
Кристофер обернулся.
– Не благодари, – едва слышно произнёс Саймон, глядя сквозь него. – Лучше помоги своему другу.
Кристофер посмотрел на Гилберта. Его очки покрылись инеем, и он наверняка ничего не видел. От холода его лицо побелело, и весь он стал похож на большую сосульку.
– Гил, ты как? – спросил Кристофер.
– Ног… не чувствую… – с трудом проговорил тот.
Кристофер сосредоточился. В его ладони вспыхнуло пламя, но тут же погасло.
– Мастер… простите, не знаю вашей фамилии. Мне кажется, вы слишком легко одеты, – обратился принц Адриан к Гилберту.
– Д-да… – трясясь, ответил тот, повернув голову туда, где, как ему казалось, должен был находиться принц.
Все покатились со смеху.
– Вы должны срочно покинуть зал, иначе это занятие станет для вас последним. А мне бы не хотелось, чтобы кто-нибудь умер в первый же день. – Принц Адриан быстрым шагом направился к дверям и позвал двух рыцарей из своей свиты, которые стояли за ней. Они помогли Гилберту подняться и выйти из зала.
– Отведите его к королевскому лекарю, – распорядился он. – Кажется, у него обморожение.
Кристофер поёжился.
– А вы? – Он не сразу понял, что принц обращается к нему. – Вы не боитесь замёрзнуть насмерть?
– Нет, – покачал головой Кристофер. – Не боюсь.
Сзади послышался смешок.
– Прекрасно. Тогда приступим. – Принц Адриан поднял голову и заговорил тише. – Я рад приветствовать вас на моих занятиях. Наверное, вас удивляет, что их ведёт принц, который вдобавок всего лишь на год старше вас, но… – Он окинул их взглядом. – Так уж вышло, что я сильнейший маг льда не только в