Во второй период, после полтавской победы, преобразования носили более осмысленный характер, но их цель оставалась прежней. Содержание огромной армии и флота, поддержание международного престижа страны требовали огромных средств. Стабильное и обширное пополнение казны требовало четкой организации всей системы государственного управления. Поскольку 2/3 всех государственных доходов шло на войну, а собираемость налогов была ниже уровня государственных расходов, постольку надо было найти или создать новые источники пополнения казны. В этом и состоял главный смысл всех последующих реформ. Если раньше применялись в основном временные меры, диктуемые задачами текущего момента, то теперь, когда у Петра стало больше времени для занятия государственными делами и накопился опыт управления страной, преобразовательная деятельность стала более целенаправленной. Распорядительное законодательство постепенно заменяется учредительным законодательством. Об этом говорят следующие данные: с 1700 по 1709 год было принято около 500 законодательных и распорядительных актов, с 1710 до конца 1719 года – 1238, а с 1720-го и до конца жизни Петра – еще столько же. Основными становятся не приказы-распоряжения, а обширные законоположения, регламенты, штаты, инструкции, международные акты. Так война превратила Петра I из корабельного мастера и войскового организатора в многостороннего преобразователя[24].
Политические взгляды Петра I на протяжении всего периода его царствования в принципе оставались неизменными. Он считал, что сильное государство – это в первую очередь сильная самодержавная власть, организованная по военному принципу «командир и подчиненные». Его идеалом была шведская система политической организации общества, представлявшая собой в то время абсолютную монархию с четко выраженной вертикалью власти. С самого начала своего царствования Петр считал себя абсолютным самодержцем. Он управлял страной посредством своих указов, создаваемых самолично и отвечающих его представлениям о государственных интересах и роли сословий в решении им поставленных задач. Поэтому он сразу же перестал созывать Боярскую думу и все вопросы внутреннего управления решал в своей собственной канцелярии (кабинете) с наиболее доверенными лицами.
После посещения Европы он еще больше утвердился в мысли создания такой системы управления, которая работала бы без сбоев и реализовывала его указания. Царь полагал, что поскольку он есть «помазанник божий» и самодержец, то все законы должны исходить только