Тело Бальтазара тут же перестало подчиняться ему. Захватив полный контроль, искусственный разум вскрыл доспех рыцаря и принялся методично извлекать необходимые компоненты. Бальтазар видел, как один за другим отключаются его второстепенные модули, а также как постепенно падает процент боеспособности доспеха. Вот он уже опустился ниже половины от максимума и продолжал падать. Если так пойдет и дальше, то Бальтазар только и сможет, что размахивать мечом. Впрочем, сейчас важнее было вернуть Ульриха. Рыцарь не получил никаких сообщений от Бальдура и Вильгельма, а потому единственным, на кого он мог рассчитывать, был Ульрих. Без него шансы Бальтазара на победу неизбежно стремились к нулю.
Закончив потрошить собственное тело, машинный разум наконец приступил к непосредственному ремонту. Примерно за четверть часа он распихал извлеченные элементы по внутренностям доспеха Ульриха, после чего вернул управление Бальтазару, выдав в конце короткое заключение:
«Протокол: отчет. Ремонт завершен. Дальше все зависит от нанитов союзной единицы. Боевая единица „Бальтазар“ предоставила все необходимое сырье для восстановления базовых подсистем»
Рыцарю было приятно вернуть контроль над телом. Он не любил чувствовать себя пленником собственного доспеха, как и не любил, когда машинный разум решает все за него. Но в данной ситуации он просто не мог поступить иначе. Ради спасения брата ему пришлось на время пожертвовать свободой. Бальтазар лишь надеялся, что это было не зря.
Спустя несколько минут томительного ожидания рыцарь почувствовал небольшой всплеск энергии в доспехе Ульриха. Он отправил еще один запрос на диагностику и получил развернутый граф о состоянии внутренних систем брони. Как и догадывался Бальтазар, его брат наконец начал пробуждаться.
Тело Ульриха загудело, а затем раздался утробный голос из плохо откалиброванного модулятора:
– Я ощущаю твое присутствие, брат. Ты рядом? Я ничего не вижу. Скажи, где мы? Что со мной?
– Ты ранен, брат. Я помог тебе прийти в себя. Зрение постепенно вернется, как и все остальные чувства. Но будет лучше, если мы уйдем отсюда. Кто знает, как скоро тут появятся враги?
– Машинный разум говорит… кое-что я уже не смогу вернуть.
– Возможно, – согласился Бальтазар. – Я провел лишь базовый ритуал исцеления. Думаю, нам обоим не помешала бы рука технокузнеца.
– И это тоже, – ответил Ульрих.
Он попытался встать, однако без помощи Бальтазара у него ничего не вышло.
– Мое оружие… – внезапно спохватился Ульрих, когда, наконец, обрел опору под ногами.
– Твой машинный разум чувствует его? – спросил Бальтазар.
– Нет. Ничего не чувствует, – признался Ульрих.
– Тогда и искать его нет смысла, – отрезал рыцарь. – Утрата, конечно, печальная, но гораздо важнее найти укрытие. А еще было бы неплохо понять, где мы находимся.
Вместе они заковыляли в сторону от места крушения, однако в какой-то момент