– Ну, тогда я разочарую нашего капитана, – коротко рассмеялся Сигерд. – Пожалуй, пора выступать. Я уже достаточно успел отдохнуть.
– Как и я, – вторил ему Брокк.
– Я тоже с вами, – ответил Асманд, переводя дыхание.
– Ты не продержишься и часа, – покачал головой Сигерд. – Лучше посиди здесь, авось еще кто-нибудь сюда доберется. Все равно за нами ты поспевать не сможешь.
– Проверим? – с вызовом спросил Асманд.
Сигерд несколько секунд смотрел на уставшего фрозианца, пока в итоге не махнул рукой:
– Как знаешь. Даже жаль так рано с тобой расставаться. Из всей кучки местных неженок ты нравился мне больше остальных. Печально, что ты замерзнешь в этих безымянных горах.
– У этих гор непременно есть какое-то название, просто мы его не знаем. Если уж погибну, то надгробным камнем мне станет целая скала. Разве это плохо?
Брокк залился громким смехом и хлопнул Асманда по плечу:
– Знаешь, ты прав, Сиг! Он мне тоже начинает нравиться! Пусть парниша идет с нами. Может, чему научится.
– Но ждать тебя никто не будет, – лишний раз напомнил Сигерд. – Отстанешь – пеняй на себя.
Асманд кивнул, а затем все вместе они вновь вышли навстречу беспощадному ледяному ветру. Где-то рядом били разряды молний, а небо как будто стало еще более красным, чем раньше. Асманд почти сразу пожалел, что так опрометчиво покинул относительно безопасную пещеру, однако давать заднюю сейчас было уже поздно.
– Я запомнил направление! – перекрикивая бурю, произнес Сигерд. – Нам туда!
Он указал рукой в нужную сторону, и остальные молча двинулись за ним. С каждым часом погода лишь ухудшалась, и даже более опытным воякам вроде Брокка и Сигерда приходилось непросто. Их продвижение вперед все больше замедлялось, хотя сам факт того, что они могли идти в такую непогоду, уже вызывал уважение. Не будь они фрозианцами, давно бы сломались под натиском стужи, однако они продолжали идти, находясь буквально на пределе своих возможностей.
Еще через два часа, когда бойцы успели окончательно выбиться из сил, ветер внезапно начал стихать. Не веря своему счастью, Асманд упал на снег и прокричал что-то неразборчивое, но определенно радостное.
– Отложи восторг на потом, – посоветовал Сигерд, пусть и сам крайне нуждался в передышке. – Это лишь короткое затишье перед настоящей бурей. Я уже видел такое. Климатические установки перенастраиваются для перехода в режим тотальной заморозки. У нас примерно полчаса, а затем начнется настоящий холод.
Асманд поднялся из сугроба и, собрав остатки сил, неохотно продолжил путь. К счастью, оставалось уже недолго. Дым от крушения давно рассеялся, но фрозианец достаточно хорошо запомнил карту, чтобы понимать – они рядом. Не прошло и десяти минут, как впереди показались первые груды