– Да, – слабо кивнул штурман. – На этом острове что-то вроде центра власти. А еще… там большой дворец. Он и является главной целью.
– Наверное, основные силы Скифоса тоже сейчас там, – кивнул сам себе Вильгельм. – Нам тоже нужно туда. Но сперва…
Рыцарь обхватил шею фрозианца и начал медленно сдавливать ее.
– Ваш капитан уже прочувствовал на себе мою хватку. Пришла пора еще одному принять заслуженную кару.
– Я спас вам жизнь… – из последних сил прохрипел штурман. – Вы не можете…
– Не тебе решать, что я могу, – ответил Вильгельм.
Однако в этот момент рука Бальдура сомкнулась на запястье рыцаря, вынуждая того отступить.
– Он прав. Кем мы будем, если вот так убьем его?
– Рыцарями Империи? – пожал плечами Вильгельм. – Он пришел сюда, чтобы убивать. А коли так, то нечего жаловаться. Лучше пусть достойно примет свою участь.
– Ты уже давно не имперский рыцарь, – ответил Бальдур. – И ты хочешь убить его не ради справедливости, а просто потому, что желаешь его крови. Я видел, с каким удовольствием ты прикончил капитана корабля. Настоящий рыцарь не должен отнимать жизнь и наслаждаться этим.
– Проклятье! – проворчал Вильгельм. – Ну и компания у нас собралась. Сперва ругались в Железном зале, потом на борту шаттла, а теперь и на Скифосе! Мы точно братство, а не какая-то собачья свора?
– Ты мне скажи, – ответил Бальдур. – Сейчас ты сам больше похож на пса, чем тот, чью жизнь держишь в руках.
Голосовой модулятор Вильгельма издал какой-то неразборчивый звук, и штурман беспомощно рухнул на палубу. Живой. Рыцарь отвернулся и коротко бросил через плечо:
– Пусть это будет последний раз, когда наши мнения расходятся. Нам пора наконец сосредоточить усилия на врагах, а не на друг друге.
– Я думаю о том же, – согласился Бальдур. – Нужно добраться до дворца раньше фрозианцев, возможно, кого-то еще удастся спасти.
– Может быть, – без особого энтузиазма произнес Вильгельм. – Но я надеюсь, что там найдутся воины и укрепления. Ведь без них нам действительно будет туго. А еще надо двигаться быстро. В отличие от тебя, я долго не протяну на холоде. Надо перебраться туда, где потеплее.
Сказав это, рыцарь вышел навстречу метели. Бальдур, одарив штурмана напоследок пристальным взглядом поблескивающих линз, зашагал следом. Уже вскоре обоих воинов скрыла снежная пелена, как и их следы среди глубоких сугробов.
*****
Отряд Асманда подняли по тревоге. Однако бойцы уже и сами вскочили на ноги, как только до них докатился гул мощного землетрясения. Фрозианцы с тревогой переглядывались между собой, словно кто-то из них мог дать ответ на повисший в воздухе вопрос: что это было?
Ясность внес капитан, когда рывком распахнул дверь барака. Без лишних предисловий он сразу перешел к делу и кратко обрисовал ситуацию:
– Транспорт «Теплая метель» только что рухнул неподалеку. Нам