Еще сильнее влияние новой манеры сказывается в следующей картине художника – «Зловещие». Мрачный колорит, передающий ощущение тревоги и надвигающейся беды, обобщенность очертаний берегов, стилизованные силуэты черных воронов – вестников несчастий – все это, отдаляя живопись Рериха от чистого реализма в трактовке персонажей картины, одновременно усиливает эмоциональное воздействие полотна на зрителей.
«Север». 1902. Фрагмент
Последующие картины художника, в частности, созданные в 1901 году в нескольких вариантах «Идолы» (см. Приложение, № 18) и «Заморские гости» (см. Приложение, № 2 (форзац)), а также написанные в следующем, 1902 году полотна «Север», «Заповедное место» и «Городок зимой» все более свидетельствуют о том, что в творчестве живописца сложился новый стиль.
Как пишет Эрнст, «Рерих оставляет первоначальную программность, определенную «историческую сюжетность» своих картин. <…> Рерих нашел золотую меру формы и содержания, меру, удерживающую их в добром соседстве и придающую им только бо́льшую выразительность и самостоятельность. <…> Живопись художника самодовлеюща, в ней нет ни самой малой доли раскраски, столь часто встречаемой в исторических полотнах недавнего прошлого, и есть та искренность и простота, что так пленительны и в замыслах его».[149]
Вместе с тем во многих картинах тех лет еще сильно влияние реализма: таковы картины «Ждут», «Идолы (Языческое)», и другие полотна художника. На картине «Ждут» древние охотники – пожилой и юный, возможно, отец с сыном – притаившись в лесу, подкарауливают добычу. Картина полна внутреннего динамизма; напряженность охотников, кажется, невольно передается зрителю.
«Ждут». 1901
«Идолы (Языческое)». 1901
Полотно «Идолы (Языческое)» столь же реалистично показывает нам другую сторону жизни далеких предков, а именно – архаичные верования славян. На древнеславянском капище, окруженном частоколом, мы видим старца, пришедшего помолиться древним богам.
Написанная в том же 1901 году картина «Заморские гости» (см. Приложение, № 2) стала одним из самых широко известных произведений Рериха. Видимо, ее сюжет имел особое значение для самого художника, впоследствии не раз возвращавшегося к этой теме и создавшего несколько вариантов данной работы. Вполне возможно, что это полотно стало живописным выражением взглядов Рериха-историка, ученого, исследовавшего скандинавское влияние на культуру Древней Руси. Конечно, бывало, что варяги приходили на Русь не только в качестве добрых соседей, но и в качестве врагов, совершавших опустошительные набеги на северные русские города. Но и культурное влияние скандинавов на Русь было неоспоримым, что убедительно показал Рерих в своих исторических