– Да, и горделивые коротышки отказались от охраны, мол, сами смогут себя защитить, – проворчал командир. – Но маршал Зомалур и слышать не хотел об этом, заявив, что гномы должны строить стену, а не отвлекаться на стычки с тварями.
– Думаешь, нашей роты будет достаточно? – удивился Гринмар.
– Даже если я что-то и думаю – приказ есть приказ. Не мое дело его обсуждать. Завтра мы выдвигаемся, эльфийка и орк – с нами.
На построении роты перед маршем к Кенимиту подошли два воина, которым он тут же приказал занять места позади старших в отряде. Новички на удивление верно поняли свои места и молчаливо встали в строй. Радомир с любопытством разглядывал их. Орк был высок, широкоплеч и могуч, и стоявшие рядом воины косо поглядывали на него и шептались. Эльфийка же хоть и была высокой, но на фоне громилы-орка выглядела малышкой. Она натянула капюшон плаща на голову и смотрела в землю. Ее женские прелести было сложно оценить из-за доспехов, и Радомир разочарованно отвернулся.
Затрубил рог, и рота выдвинулась к морю. Марш был в высоком темпе, однако новички держались хорошо. Первый привал на перекус организовали лишь к полудню, где Радомир, наконец, увидел эльфийку без капюшона.
– Приветствую, новички! – подошел знакомиться Радомир.
Эльфийка впилась в него взглядом голубых глаз, слегка сощурившихся, оценивая незнакомца. Но холод сменился теплотой легкой улыбки с белоснежными зубками.
– Здравствуй, – послышался звонкий голос.
– Мы в одной десятке, поэтому надо узнать друг друга поближе, – продолжил Радомир, восхищаясь красотой эльфийской женщины: чистая, светлая кожа, тонкие черты лица. – Меня зовут Радомир.
– Нинель, – ответила эльфийка, откусывая лепешку.
Радомир никак не мог отвести взгляда от ее глаз неестественного, слегка лазурного цвета.
– Гарэл, – представился рыжеволосый орк.
– Давно вы в этих местах? – Радомир, не стесняясь, разглядывал собеседников и удивлялся зеленоватому цвету кожи орка, а также его грубым чертам лица с мощным подбородком и большим носом. Радомир никогда не видел орков вживую. На юге о них ходили лишь легенды и истории.
– Давно – понятие относительное, – уклончиво ответила эльфийка.
Радомир разглядывал витиеватые золотистые косы на голове, вплетенные в одну большую на затылке.
Пока Радомир разглядывал новичков, к ним подтянулись все члены десятки.
– Нам что, девку назначили? – удивился Хул, которого вчера не было при разговоре. – Эльфийка чтоль?
– Эльфийка чтоль, – передразнила Нинель.
– О, пигалица, дерзишь? – усмехнулся Хул.
– Эта пигалица старше тебя на пару десятков лет, – заметил орк, тон которого был более спокойный, чем у его сестры.
– Да ладно! – воскликнул Гринмар, пораженно рассматривая девчушку.
– Мне сорок лет, – ответила Нинель.
– Эльфийские женщины действительно сохраняют красоту надолго, – заметил Радомир.
– Я