Барон зыркнул на дочь, ища в ее глазах подтверждения слов поручика.
– Это так?
Маша потупилась. Александр не сказал ни слова о сердечных чувствах, однако его высказывание прозвучало, словно молодые люди пылко влюблены друг в друга. После его даже упрекнуть не в чем будет. Умно.
– Да, папенька. – Выдохнула Мари.
Барон тут же расплылся в улыбке и подошел к дочери, чмокнув ту в лоб, а затем протянул руку поручику.
– Вот уж детки удумали. Что ж я совсем изверг? Родное дитя мучить? Коли любите друг друга, чего ж не жениться.
Александр думал, что у барона будет другая реакция. Он рассчитывал на то, что мужчина станет отговаривать дочь от такого опрометчивого шага. А он даже не против. Чудак.
– Поймите, поручик. – Барон обратился к будущему зятю, так как чувствовал его непонимание. – Мне пришлось воспитывать Машеньку самому, и я ее откровенно говоря избаловал. Она всегда была скромной и послушной девочкой и капризничала не часто, но ежели такое случалось, мое отцовское сердце не могло и никогда не сможет пойти против ее желания.
– Понимаю.
– Нет, не понимаете. Вы не отец.
Мужчина игриво погрозил пальцем. Это удивительно, но барон стал таким радостным. Александр совершенно не понимал, почему. Он привык к высокомерным папашам, которые дочерей не замуж выдают, а продают за выгодную цену. На их фоне барон Белозеров выглядел максимально странным. Хотя, по сути, просто хотел лучшего для дочери.
– Что это я с вами заболтался. Пойду указания давать. Нужно как можно скорее в газете написать о помолвке. Простите, поручик, но это обязательно. Батюшки, – резко остолбенел Михаил Денисович, – куда же я тороплюсь. Еще же помолвки не было.
– Думаю, в этом нет необходимости. – Грубовато заметила Мари. – Ваше благословение мы получили, осталось… – Маша осеклась. Она не знала ничего про родителей жениха.
Александр понял замешательство девушки.
– Родителей моих в живых давно нет. Посему, благословения вашего батюшки будет вполне достаточно.
– Эх, тихушники. Как держали все в тайне. Даже я не догадался.
Это барон говорил уже уходя из гостиной, оставляя новоявленных жениха и невесту вместе. Маша стояла гордо выпрямившись, но глаза ее смотрели в пол.
– Вы таки добились своего. – Тихо отметил Александр.
– Я не просила вас говорить неправду.
– Мне нужно было рассказать вашему папеньке, что вы умоляли меня взять вас в жены? И не только в жены?
Маша подошла к нему близко. Она хотела смотреть ему прямо в глаза, но рост не позволял. Когда девушка поняла, что у нее не получится ему эффектно ответить, то снова засмущалась. И вроде бы баронесса подняла на него свой взгляд, но тут же робко поправила очки.
– Знаете, что…
Маша даже не предполагала, что в таком случае можно ответить.
– Что? – Поручика