Саша не мог понять, отчего его сердце так стучит, когда он видит раскрасневшуюся и немного возбужденную Марию. Держа ее за талию, мужчина чувствовал, как она часто дышит. А еще этот пьянящий аромат весенних цветов.
Совершенно неожиданно на его плечо легла чья-то рука. На выручку паре пришла Агата. Александр понял, что на глазах у всех крепко прижал и не отпускал незамужнюю девицу. Подоспевшая графиня Павлова-старшая подала руку баронессе взамен мужской и шепнула той на ухо.
– Обопрись, пусть лучше думают, что ты ногу подвернула.
Маша повиновалась. Проходя мимо небольшого скопления женщин, послышалось осуждение.
– Ох, из одного скандала в другой. А с виду такая тихоня.
Возможно, этот выпад остался бы пропущенным мимо ушей, но тут баронесса остановилась. Она гордо выпрямилась и, сделав четкий поворот к сплетницам, вкрадчиво тем проговорила.
– Госпожа Огеева, прошу меня простить, но я слышала, что вы заказывали свое подвенечное платье у некой французской швеи.
– Да. – Непонимающе протянула девица. – А к чему вам она?
– Не могу найти эту мастерицу. Уж больно мне понравилась ее работа. Тоже хотела заказать себе свадебный наряд именно у нее.
Стоявшие кучкой девицы уставились на миниатюрную блондинку. Та поправила очки.
– Простите. – Начала другая девушка из компании. – Вы замуж идете? За кого? Такая новость, а мы и не знаем.
– Как же! – Подхватила представление Агата. – За Александра Аркадьевича Куракина.
Глава 4
Девицы, осмотрели баронессу. На лице каждой была своя эмоция. Одна дама пренебрежительно закатила глаза. Вероятнее всего, по ее мнению, жених не имеет высокого титула, да и военный чин хоть и офицерский, все одно, не достойны ее величественной особы. Но, бросив взгляд на Мари, дамочка показала, что той сойдет. Другая барышня пыталась сделать безразличный вид, но заприметив поручика позади баронессы, который успел к ним подойти ближе, ту же загорелась румянцем. Мужчина ей явно нравился, но показать этого перед подругами не хотела. Третья девица вежливо улыбнулась, выказывая свое расположение после этой новости. Она оказалась умнее подруг и понимала, что с баронессой лучше дружить. Ее семья имеет большой вес в обществе, посему явное недоброжелательное отношение может вылиться во что-то более неприятное. Мари никогда не была замечена в интригах и дамской мести, но мало ли…
Агата спасла ситуацию, и потащила Машу, дальше от сплетниц.
– Как вы с Катериной умудряетесь не обращать внимания на все эти разговоры? – На ухо спросила Мария.
– Милая,