– Тогда вы должны знать еще одну вещь. Я люблю кое-какую женщину….
– Катерину Петровну. Да, я знаю. – Совершенно спокойно ответила баронесса.
Что-то не давало Саше просто так взять и согласиться. Будто он хотел уберечь ее от самого себя. Будто ему она не безразлична, а замуж желает за недостойного человека. Возможно, именно так себя поручик и ощущал.
– Вы достойны лучшего.
Маша не смогла утаивать и все же сказала правду. Тихо и безнадежно.
– Я вас люблю.
Вот так новость. Конечно, он догадывался, но всегда отгонял эту мысль. Зато теперь Александр мог противиться ее настойчивости.
– Но, я вас не люблю. И не полюблю. Не обрекайте себя на такую муку.
Баронесса оказалась очень упрямой, и сдаваться просто так не собиралась.
– А жить с постоянной болью в сердце вы считаете нормальным?
Ее слова прозвучали совершенно ровно, без истерики или явных эмоций. Просто вопрос.
– Вы испортите всю свою жизнь. Вы встретите…
– Не говорите этого!
– Мари, будет поздно что-то изменить.
– Вы не хуже моего знаете, как заключаются браки в обществе. И они отнюдь не основаны на любви. Я выйду замуж за другого мужчину, который будет просто подходящим кандидатом.
– А как же…
– Бросьте, поручик. И господа Павловы, коих вы боготворите, и друг их граф Воскресенский не женились по большой любви.
– Я понял. Вы надеетесь.
– Я ни на что не надеюсь.
– Простите, Мари, но я не имею права так с вами поступать. Уходите.
Маша нервно сглотнула и опустила взгляд. Она дрожащей рукой потянулась к завязкам на плаще. Девушка развязала узел, а затем быстро скинула одежду. Под теплым одеянием была только полупрозрачная сорочка. Саша на мгновение замер от лицезрения сей картины. Перед его взором открылась невообразимый вид. Фигура баронессы была как на ладони и соблазнительно манила. Грудь вздымалась при каждом вздохе. Саша облизнул пересохшие губы. По его моральным принципам, он не должен был смотреть на эту картину, но взгляд сам блуждал по очертаниям из-под полупрозрачной ткани груди, талии и бедер. Маша набралась смелости все же посмотреть на Сашу.
– Поверьте, я готова ради вас на все.
Девушке было страшно стыдно, но она почему-то решала, что именно этим трюком привлечет внимание любимого. Будь он менее нравственным, то мог совершенно спокойно воспользоваться наивностью и доверчивостью влюбленной в него девицы. Александр вышел из транса. Он тряхнул головой и отвернулся. Его бросило в жар.
– Что, черт возьми, вы себе позволяете? – Крикнул мужчина
Маша вздрогнула от неожиданности. Она закусила нижнюю губу, чтобы не заплакать и прикрыла ладонями грудь. Поручик старался больше не раздевать гостью глазами, хотя дальше раздевать уже особо и не надо было. Все и так оказалось на виду. Он