Женщина бросила на стол типографские листы, похожие на листовки, которые обычно раздавали прохожим на пешеходных мостах и проспектах в Санкт-Петербурге.
Тотчас из-за стола вскочил юноша. Не менее решительно, чем женщина, он воскликнул:
– Вера Ивановна права! Хватит ждать! Я готов хоть сейчас метнуть бомбу в губернатора!
Его глаза горели неподдельной страстью, туловище вытянулось как струна. Сидящий рядом мужчина с бородкой, который едва не застукал Савина в сарае, потянул юношу за край сюртука.
– Остыньте, Степан, – строго проговорил мужчина. – Центр приказал вести агитацию. Время террора ещё не пришло.
Он откинул назад свои густые волосы, сохраняя степенное выражение лица.
– Просто Натансон трус! Как и все в Петербурге. Они там только и могут, что указывать! – крикнула Вера.
Казалось, она вот-вот потеряет самообладание. Корнет не стал медлить. Он почувствовал, что сейчас – самый подходящий момент, чтобы появиться в этом чудном собрании. В своих актёрских способностях и умении импровизировать Савин не сомневался. Тяжело дыша, он распахнул дверь и ворвался в комнату.
От неожиданности все резко вскочили. Гостей здесь точно никто не ждал, на лицах подпольщиков появилось выражение тревожного напряжения. Мужчина с бородой выхватил револьвер и направил его на незваного посетителя. Юноша, который недавно говорил о бомбах, метнулся за широкий сундук. Корнет тепло оглядел присутствующих, словно те были его старыми знакомыми, и устало выдохнул:
– Фух… Слава богу, нашёл!
Глядя на арестантскую робу Савина, мужчина с бородой опустил пистолет. Нежданный гость выглядел как революционер, бежавший с каторги. Прилипшая к телу грязная одежда и измученный вид вполне соответствовали образу.
– Кто вы такой? – спросила Вера, пристально смотря на корнета.
Тот приподнял арестантские брюки так, что открылись кандалы на истерзанных щиколотках, и язвительно произнёс:
– Александр Сергеевич Пушкин, разве не видно?
Услышав эту дерзость, мужчина с бородой снова нацелил револьвер на гостя.
– Извольте всё же представиться, – сурово потребовал он.
– Вас что, не предупредили из центра? – нахмурив брови, спросил Савин.
Присутствующие недоумённо посмотрели друг на друга, надеясь, что кто-нибудь прояснит ситуацию. Юноша по имени Степан осторожно высунул голову из-за сундука, с волнением ожидая развязки.
Нарочно пристукнув кандалами, Савин изобразил рассерженного страдальца:
– Вот Натансон, поросячья морда! Уж я ему устрою!
– Объясните же, откуда вы и что с вами случилось? – сощурив глаза, Вера рассматривала арестанта, выглядевшего слишком уверенным.
Савин устало опёрся на деревянную стену, вытер несуществующий пот со лба и равнодушно