– Спасать вас, – буркнул он, прилагая все мыслимые усилия, чтобы не заорать что-нибудь ей в лицо.
– Но, быть может… – девушка переводила взгляд с соседа на бурлящее под лестницей серое море, грозившее выплеснуться вверх каждую секунду.
– Корда, у вас есть варианты? Может, поджечь замок приказать – целее будем?
– Что происходит? – разнёсся бойкий голос сверху.
– Лиситта, стойте, где стоите! – крикнул Гарон. Замок отчего-то откликнулся эхом, словно далёким глухим ропотом канонады. Девушка мигом оказалась рядом: спрыгивать с верхней лестницы на нижнюю никто пока запретить не додумался. Удивилась:
– Ого, это вы напустили? Откуда…
– Я напустил?! – взорвался Гарон. – Они живого места ни на ком не оставят, понимает здесь хоть кто-нибудь или нет?!
– Гарон, бочка, – послышалось из центрального коридора второго этажа.
– Всего одна? – скривился тот. – Ладно, уже что-то.
– Постойте! – послышалось сверху. Корда и Лиситта переглянулись, Урфид зажмурился.
– Что вы собираетесь делать? – Андориан проехал на животе по перилам предпоследний пролёт. Встал рядом с Кордой, окинул взглядом Гарона и бочку.
– Андориан, отойдите в сторону, – процедил Урфид.
Молодой человек оглянулся. Увидел мышей.
– Прекратите! – воскликнул он. – Зачем их убивать?
– Вы предпочитаете пожертвовать нами ради мышей? – поинтересовался Урфид.
– Андориан, я вас понимаю, я тоже человек, – положа руку на сердце, сказал Гарон. – Но что вы можете предложить взамен?
– Андориан, наверх! – крикнула Лиситта.
Мыши двинулись. Волна вздыбилась. Бочка покатилась в противоположную сторону.
– Бегите к чёрному ходу! – крикнул Гарон, разворачиваясь лицом к накатывающейся лавине.
– Я с вами! – подскочил Андориан.
– А как же Король? – искоса глянул на него Гарон. – Раздумали ждать?
– Вы не понимаете…
– Я слишком хорошо знаю и понимаю. Лиситта, назад, я кому сказал!
Выдернул меч. Горько усмехнулся: осталось только на мух с секирой полезть…
– Подождите! – воскликнул Андориан, торопливо срывая древний холщовый плащ с плеч. Встал сбоку, замахнулся – первые ряды мышей отлетели назад.
– Их больше, чем нужно, – покачал головой Гарон. Беззвучно рассмеялся: а вот так подумать, сколько мышей на белом свете вообще-то нужно?
Внизу забил очередной час – не то полдень, не то полночь, двенадцать ударов. Еле слышных, словно поглощаемых – толстыми стенами ли, или нависшим пологом тишины. Андориан и Гарон замерли.
Мыши исчезли.
– Это вы сделали? – спросил Гарон после минутного молчания.
– Нет, конечно, – испугался молодой человек. – Но будет вам: исчезли, и прекрасно.
Гарон грустно поглядел на него.
– Вы отняли у нас последнюю надежду, – проговорил он. – Мы ведь надеялись –