Недолго думая, забарабанил так громко, как только мог. Когда перестал, дверь осторожно приоткрылась.
– Что такое, Андориан? – Дита с опаской оглядела молодого человека.
– Виноват, – признал тот. – Простите за шум. Я хотел узнать, чем вы занимаетесь.
Брови Диты сдвинулись к переносице. Так же быстро расправились.
– Я для вас стараюсь, – чуть потупив голову, улыбнулась она. – Вот, извольте взглянуть: мясо пока есть, прожариваю потихоньку…
– Простите, это не ваша перчатка? – Андориан нагнулся за грубой рукавицей на полу, поднял, протянул девушке.
– Моя, конечно! – досадливо воскликнула та. – Вечно всё роняю!
– С каждым может случиться, – утешил её Андориан. – Благодарю за приём, я, пожалуй, пойду.
– Идите, конечно…
Через полчаса в комнату Андориана заглянул Гарон.
– Что вы такое, молодой человек? – прислонившись спиной к двери и сложив руки на груди, поинтересовался он.
– Я вас чем-то обидел? – встревожился Андориан. – Ох, простите, конечно, я помню…
– Послушайте, если вы всё время боитесь кого-то обидеть, кто же будет нас защищать? Помнится, вы собирались, нет? Андориан, у вас фактически под рукой были несколько очевиднейших доказательств того, что служанка вместо дела только и занята приёмом ухаживаний лакея. Ладно дверь, мало ли, но варежка! Буст у меня на глазах удирал обратно в конюшню.
– То есть… по морозу? – изумился Андориан.
– Им-то что сделается, если там круглые сутки торчат?
– Но это значит… – наморщил лоб молодой человек.
– Предлагаете полностью остудить замок, замёрзнуть и потом уже начать таскать дрова? Боюсь, не сработает.
Андориан, впрочем, слушал его едва ли вполуха. Он сидел и смотрел перед собой, словно громом поражённый. Гарон решил повременить с нотациями. Подождал.
– Как же… – наконец выговорил молодой человек, – неужели встречаться вот так вот – тоже плохо? Почему вы…
– Пусть встречаются сколько и где угодно, – лёгкая усмешка тронула губы Гарона, – но о работе-то пусть не забывают! Им просто лень, Андориан.
– Сейчас?!
– Да.
Молодой человек вскочил.
– Куда вы? – поднял брови Гарон. Посторонился, чтобы дать пройти.
– Крутить вертел, – бросил Андориан на ходу.
Кухня была пуста. Видимо, Дита побежала к Бусту.
Когда птица – не очень понятная, по правде говоря: не то гусь, не то кулик какой-то – была снята с огня, со стороны входной двери пополз холод.
– Андориан, это опять вы? – послышался удивлённый голос.
Молодой человек, не оборачиваясь, коротко кивнул. Дита подошла к нему. Оценивающе оглядела приготовленную птицу.
– Пригорело бы без вас, – заметила.
– Дита, – Андориан поднял глаза, – как вы сейчас можете думать о встречах с Бустом, забывая о прямых обязанностях?
– Я не забывала, – мо�