– Не твоё дело уж точно, – огрызнулся Седоз. Развернулся и, грубо дёргая Единорога за повод, заковылял к конюшне.
Молодой человек протиснулся в щель между дубовыми створками дверей. Прошёл по коридору до большой площадки с плавно загибающейся кверху лестницей почти в центре. Остановился, подумал немного. Поднялся на второй этаж. Обогнул лестницу по ограждённой балюстрадой кромке справа, заглянул в первую дверь слева. Ему в глаза заглянула взъерошенная ворона. Молодой человек закрыл дверь, обернулся и налетел грудью на костлявую девочку в светло-сером шёлковом платье с разодранной в нескольких местах юбкой. Неровно остриженные взлохмаченные волосы торчали во все стороны.
– Здравствуйте, – сказал гость, отскочив на пару шагов и неловко кланяясь. – Я очень извиняюсь…
– Забудьте, – небрежно бросила та. – Кто вы?
– Вы хозяйка Нависы?
– Предположим.
– Ваша сестра младше вас?
Лиситта скривилась.
– Пройдёмте, – она резко развернулась и зашагала вглубь коридора.
Комната, представшая перед гостем, когда-то давно должна была выглядеть роскошно. Пыльное зеркало в бронзовой оправе разменяло по меньшей мере сотню лет. Пару углов гобеленов, завесивших все стены, съела жадная моль. Стул, с которого поднялась старшая сестра Лиситты, осторожно скрипнул.
– Добрый день. Я хозяйка этого замка, Корда Септиар. Позвольте узнать ваше имя?
– Вы очень красивы, – проговорил молодой человек.
Девушка поправила тёмно-русый локон.
– Простите, но я вынуждена повторить вопрос.
– Я Андориан Садукифол.
– Садукифол… Это имя мне незнакомо.
– Я прибыл издалека.
– Понимаю… – медленно кивнула она. – Вы, должно быть, устали с дороги?
– Самую малость, – чуть улыбнулся Андориан. – Надеюсь, моего Единорога хорошо устроят? Вот он вправду измучился.
– Единорог? Я хочу посмотреть, – Лиситта вихрем вылетела из комнаты, оставив дверь покачиваться на петлях.
– Достопочтенная Корда, – запнувшись, выговорил Андориан. – Я прибыл сюда, чтобы защитить вас от предательства.
– Предательство? Объяснитесь, – приподняла брови Корда.
– На этих землях есть люди, которым не нужно прибытие Короля. Они готовы мешать ему до последнего. Вы понимаете, как это ужасно?
Корда внимательно смотрела в серые глаза собеседника.
– И что же мы должны делать? – наконец медленно проговорила она.
– Держать ухо востро, – ответил Андориан.
– Простите, но другое состояние здесь сейчас вряд ли уместно, – Корда слегка улыбнулась. – Вы приехали лишь чтобы предупредить нас о предателях?
– Я был бы величайшим негодяем, если бы так поступил! – воскликнул Андориан. – Позвольте мне делом доказать свою преданность вам как подданным Короля.
– Мы не слишком хорошие подданные, – заметила Корда.
– Но… но вы же ждёте Короля?
Корда,