Схватки у Татьяны начались в два часа ночи за неделю до назначенного срока. От боли у нее перехватило дыхание. И как только боль началась снова, она принялась засекать время между схватками. Когда они стали повторяться каждые десять минут, молодая женщина разбудила Андрея.
– Милый, началось, – слабым голосом сказала она, пытаясь не закричать от боли.
– Как, уже? Чем тебе помочь, Татьяна? Что делать? – растерянно спросил муж.
– Разбуди отца… Пусть он вызовет машину скорой помощи.
Петр Степанович моментально оделся, вызвал по телефону скорую помощь и, пока ждали машину, старался подбодрить дочь. Роды были тяжелые, сказался возраст Татьяны. Десять часов беспрестанные сильные боли изматывали молодую женщину. Ей казалось, они никогда не кончатся.
– О Боже, какая боль! – плакала Татьяна.
А потом… произошло чудо. Она услышала плач, и через минуту увидела, как врач поднял над ее головой ребенка.
– Посмотрите, какая у вас красивая дочь, – сказал он.
– Дочь!? У меня дочь! – прошептала Татьяна. – Доктор, у нее все в порядке?
– Да. У вас милый и здоровый ребенок.
Татьяна со слов других знала, что при рождении дети выглядели некрасивыми. У них красная кожица и они похожи на маленьких сморщенных обезьянок. Но ее крошка была прелестна. У нее были розовые пухлые щечки, а над ними выглядывали маленькие щелочки глаз. Малышка была похожа на Андрея – та же форма головы и тот же цвет волос. И Татьяна вдруг поняла, что безумно любит ребенка.
Андрей и Петр Степанович приехали в роддом в 13:30. Накануне вечером Андрей купил большой букет алых роз. Прохаживаясь по коридору, он от волнения то и дело прижимал его к груди, и Петр Степанович боялся, как бы букет в конце концов не стал похож на веник. Наконец двери распахнулись, и в приемное отделение вошла пожилая нянечка с ребенком на руках, закутанным в розовое одеяльце. Следом за ней шла Татьяна.
– Ну, кто здесь папаша? – звучным голосом спросила нянечка. – Принимай малышку, красавицу писаную…
Андрей, не решаясь приблизиться, робко топтался на месте, продолжая прижимать к груди розы.
– Цветы-то… жене отдай, – поучала нянечка, повидавшая немало конфузных историй за тридцать лет работы в данном заведении. – Вот пошли отцы… Ни черта не соображают… То ли от счастья у них мозги набекрень, то ли от природы они такие бестолковые.
Андрей подошел