Даша только открыла рот, но тут же вмешалась Тия.
– Вкусного – ничего! Вопрос тут возник! Мне аж самой интересно стало!
– Тебе? Интересно? – засмеялся старичок. – Тебе же лень всегда!
– Да! Лень! Я и не спрашивала, потому что лень! Слушать лень и лень спрашивать! А тут не я спросила, и мне интересно самой стало! Даже сама удивилась, как это мне, Тие, не лень интересоваться! А вот поди ж ты…
Наверно, Тия еще долго могла бы тараторить, если бы Людвиг ее не перебил:
– Так и что же вам интересно стало?
Тия зевнула и посмотрела на Дашу.
– Говори ты, а то мне лень!
Даша собралась с духом и спросила, четко разделяя каждое слово.
– Мне… очень… хочется… узнать… откуда… вы… появились? Вот!
– Как откуда? – тут же ответил Людвиг. – Вот оттуда!
И дедушка махнул рукой куда-то в темноту за спиной.
– Нет, – осмелев, сказала Даша, – я имею в виду не сейчас, а вообще! Как вы появились?
Дед Людвиг непонимающе заморгал маленькими глазками так, что пенсне смешно запрыгало на его носу.
– Да, деда! Как мы появились? Живем вот, живем, а откуда мы и как, я и не знаю!
– То есть как это «как»? – залепетал дедушка от возмущения. – Тия, ты не знаешь?
– Да откуда же я могу знать, если мне лень узнавать! – защищалась малышка. – А ты сам не рассказывал!
Дед почесал блестящий под лампой затылок.
– И то правда… ведь не рассказывал… матери твоей рассказывал… отцу твоему рассказывал… брату твоему рассказывал… а тебе нет! Вот старость не радость! Упущение!
– Да уж! – поддержала Тия. – Вот может потому я и ленивая такая, что истории своей не знаю!
– Брось ты городить! Ленивая ты такая оттого, что из такого янтаря появилась! На роду так тебе написано! Черта характера, как у людей говорится! А по-нашему – такая душа от янтаря досталась!
– А если она вырастет? – включилась в разговор Даша.
– Не вырастет! – отрезал дедушка.
– Как это? – не унималась девочка.
– Так это! – отпарировал Людвиг.
– Как это «так это»? – вступила Тия.
– А вот так это «так это»! Не вырастет и все тут!
– Да почему же это я не вырасту? – капризничала малышка.
– Да потому что! – выпалил вдруг старичок. – Мы так медленно растем, что не заметно совсем. Какими появляемся, такими и живем! Один день у нас – как сотни лет у людей! Древлины, одним словом!
– Древлины… – задумчиво произнесла Тия, – так вон оно чего… А то я смотрю, они вот, – и она указала на Дашу, – каждый день меняются, а мы – нет… Во дела!
– То-то и оно!.. Ума разума мы, конечно, набираемся! Опыта там всякого! А вот так чтобы, как это у людей называется – стареть, так это ну, очень медленно. Прям почти никак!
И старичок покачал головой, как бы подтверждая свои слова. Возникла неловкая пауза. В тишине было слышно, как внизу смеются родители.
– Опять,