– Выходи… они ушли…
В ответ только розовый лучик, проросший сквозь дырочку в занавеске, беззвучно скользил по ковру к стене напротив.
– Пожалуйста, выходи! Тебя никто не тронет!
Лучик перебрался на стену и стал бледнеть. Комната погружалась в темноту. Даше становилось страшно.
– Прошу тебя, – чуть не плача, проговорила девочка, – я верю, что ты есть! Ты вчера была такая настоящая… Я верю…
Детская слеза блеснула розовой искоркой и исчезла в ворсинках ковра.
– Ну, вот еще… – раздался еле слышный голос, – только не надо нюни распускать… не люблю.
– Тия! Ты здесь! – радостно вскричала Даша и утерла вторую слезу, которая была уже готова сорваться вниз с подбородка.
– Здесь, здесь! А где мне еще быть?
Тихое кряхтение послышалось справа, со стороны письменного стола. Девочка принялась вглядываться в темноту. Но тут включилась настольная лампа, ударив светом по глазам, и Даша зажмурилась. В ответ раздался тихий смешок.
– Испугалася?
– Нет… – ответила Даша, медленно приоткрывая глаза.
– Испугалася! Испугалася! Бяка-бояка! – радовался тонкий голосок.
Наконец Даша привыкла к свету и уже совершенно ясно могла видеть маленькую девочку размером с ладонь, прыгающую со смехом на одной ножке вокруг лампы.
– Бяка-бояка! Бяка-бояка!
Даша не смогла удержаться и тоже засмеялась. Маленькое существо тут же перестало прыгать и обиженно проговорило:
– Ты чего? Про меня смеёшься? – и кроха по имени Тия обиженно надула губки.
– Не «про меня», а «надо мной»! – поправила Даша.
– Надо… мной? – переспросила Тия, насупив бровки. – Надо… чего надо? Кому надо?
– Не «надо»…– начала Даша.
– Значит, не надо? – взвилась Тия. – То надо, то не надо… Уй, непонятно у вас тут все!
И маленькое существо обиженно село на баночку с синей гуашью.
– Просто правильно говорить «смеешься надо мной», – сдержанно объяснила Даша.
– Надо мной, подо мной, – передразнила Тия, поправляя передничек, – не важно! Чего хотела?
– Поговорить! – обрадовалась Даша.
– И только-то? Я думала, надо чего! – от возмущения ноздри ее носа картошкой нервно задвигались.
– Ничего не надо, просто…
– Уй, не начинай опять «надо-не надо», только впустую такой путь проделала… А мне же лень! Ты понимаешь? Лень! – и девочка по-мальчишески сунула два пальца в рот и свистнула куда-то в вечернюю темноту, заполнившую комнату. – Симка, ко мне!
Воцарилось ожидание. Даша боялась нарушить тишину, а Тия возмущенно смотрела в тут сторону, куда был направлен ее свист, и демонстративно не двигалась.