Сашке, когда Артур представил ее, тетя Тамара едва кивнула: было бы кого запоминать… Его чуть не разобрал смех, когда девочка прищурилась с зеркальным выражением. Тут где сядешь, там и слезешь!
«Надо отдать ей должное, она в равной степени не может терпеть всю семью», – отметил он, наблюдая, с какой гадливостью старуха рассматривает своих невесток и внучку, как брезгливо копается в тарелке. Не от этого ли удрал Пашка? И надо было им перевозить сюда эту мегеру…
Только Ромка, похоже, вызывал у бабушки нечто отдаленно напоминающее теплые чувства: Артур уловил, как бледные губы ее дрогнули подобием улыбки. Возможно, наедине Тамара общалась с внуком совсем по-человечески, хотя воображения Артура не хватало, чтобы это представить.
– Она живет с вами? – тихо спросил он Вику.
Она выпучила глаза:
– Упаси бог! Напротив – в пятиэтажке. Как по мне, так лучше бы в Керчи…
– Как ее отчество? Никогда не знал.
– Прохоровна. Сплошные «р»…
Точно услышав их, Тамара Прохоровна с достоинством сообщила Артуру:
– У меня своя квартира в соседнем доме. Трехкомнатная. Зайдешь?
«Лучше пристрелите меня прямо сейчас», – взвыл Артур про себя, хотя уже знал, что расследование может завести и не в такую геенну…
Он улыбнулся:
– Постараюсь!
– Ты у Юрки остановишься?
Сашино существование Тамара Прохоровна упорно игнорировала. Впрочем, процесс этот явно был взаимным…
– Не хочется никого стеснять.
– Мы предлагали остановиться у нас, – ответила за всех Вика. – Но Артур попросил, чтоб мы сняли гостевой домик. Не забудьте потом ключи забрать!
– На фига вам этот гостевой домик? У нас места полно, – пробурчала Мила и привлекла внимание бабушки.
– Где то платьишко? Хоть бы надела ради меня.
– Ты каждый день приходишь, не могу же я ходить только в том, что ты подарила! – отрезала Милка.
Потом, убедившись, что бабушка не смотрит, что-то шепнула Сашке, и обе скрытно хихикнули.
«Хоть бы подружились, – подумал Артур с надеждой. – Может, Сашке полегчает…»
Он уже пожалел, что привел девочку в Юркин дом. Рассчитывал отогреть Сашку, но было заметно, как ей стало тоскливо среди этих людей. Она ведь не входила в их круг и не могла войти… Впрочем, как и он сам, хоть и считался старым другом.
Артур упорно пытался различить в душе хоть слабенький отголосок былой привязанности к Юрке, с которым они когда-то облазили весь парк «Сокольники», воображая, будто выслеживают американского шпиона. Юрка даже нарисовал фоторобот, с которым они сличали ничего не подозревающих отцов семейств и одиноких бегунов. Карандашом он всегда владел куда лучше. Почему не стал художником или дизайнером? На таксистов в Евпатории больший спрос?
Он