Спеля от нетерпения боднула стол, от чего чашка Ники расплескалась и на скатерти расплылось пятно, похожее на коричневого слонёнка.
– Он всё время молчит, всё делает молча, но всё время что-то делает, понимаешь? – Круглые голубые глаза Спели не моргали. – А дом ему нужен, потому что он без него не может. Он так и сказал: «Как же я буду гостить без дома?»
Ника хмыкнула: «Действительно смешной».
– Но ты же, конечно, сказала ему, что гостики у нас дома себе не строят?
– Сказала, конечно.
– А он?
– А он молчит. И всё равно строит. Да это не дом, Ника, это у него что-то вроде шалаша получается… Может, шалаш гостику можно?..
– Может, и можно. Посмотрим. – Ника схватила кончик своего хвостика на макушке и стала накручивать на палец.
Спеля доедала последнюю плюшку, из тех, что сама притащила в корзине и сама же почти все и съела. Ещё одной загадкой для Ники было то, что при таком огромном количестве поедаемых булок и сладостей Спеля не становилась толстушкой. Правда, она была немного похожа на булочку, присыпанную сахарной пудрой, но совсем немножко.
– Так что, пошли, что ли? – небрежно бросила Ника.
– Подожди, подожди, ты сначала должна угадать, как его зовут. Это ужасно интересно! – с набитым ртом промычала ей Спеля.
– Как же я могу угадать, если я не знаю?
– Должна, должна. Ну ладно, подскажу – начинается на букву «Р».
– И что? На «Р» может начинаться ужасно много имён.
– Ну например?
– Ну например, Родион. Или Роман.
Спеля залилась смехом и чуть не упала со стула, на котором качалась.
– Да ты что, разве бывают у гостиков такие имена? – отдышавшись, наконец проговорила она.
– Да гостиков вообще могут звать как угодно! – Ника теряла терпение.
– Вообще-то этот гостик – особенный.
– Ну и как же его зовут?
– Рустик.
Глава 4
Знакомство
Спеля обожала вишни. Когда-то она посадила около домика несколько вишнёвых и черешневых косточек, и теперь у неё был вполне приличный вишнёвый сад. В этой Стране сады плодоносили круглый год, поэтому деревца около домика Спели постоянно были красными от ягод. Только успевай собирать – чем Спеля и занималась целыми днями. Естественно, у неё ещё был и огород, обрабатывать который девочке помогала лесная кабаниха – специально приходила три раза в неделю пропалывать грядки.
Домик у Спели был круглый, слепленный из глины (лепить помогали ласточки, целой стаей). Правда, получился он маленький, да Спеле и не надо было много места. Главное – помещалась печка, где у хозяйки всё время варилось тягучее вишнёвое варенье без косточек и румянились плюшки с ватрушками. А косточки Спеля собирала в огромные глиняные кувшины с крышками, не выбрасывала. Эти кувшины плотным кольцом подпирали домик со всех сторон, днём