– Мертвые угодники! Я жизнь тебе спас!
– Мне правда лучше одной. Но спасибо. – Дафна подмигнула Джошу и помчалась вперед, пока он не нашел способ обойти куст, чтобы вновь ее догнать.
Пару минут спустя она забежала за деревянную дверь трехэтажного домика и, перепрыгивая через ступеньку, залетела на верхний этаж. Она аккуратно выглянула в окно, но улица была пуста. Расслабившись, она забралась на чердак, где планировала переночевать. Нос защипало от пыли, но она развалилась на груде одеял, устав так сильно, что место ночлега ее мало волновало.
Дафна вытащила из рюкзака бутерброды и начала ужин, пытаясь расслабиться. Она обдумывала день, ругала себя, ведь понимала, как близка была от принца Подземного царства. Ей нельзя так косячить, ей нужно быть осторожнее, залечь на дно. Если он поймает ее – то будет пытать. Тогда она сдаться и отдаст ему ящик Тьмы, что ее семья хранит вот уже тысячи лет, с тех самых пор, как хранители жизни создали Врата Подземного царства и спрятали ключ к их разрушению в этой шкатулке.
Глава 3. Мышонок в мышеловке и тайны прошлого
23 декабря
Аврора ворочалась в постели. Она даже не понимала была ли ночь или уже светало, ведь жила в постоянной тьме. Элайджа спал недалеко от нее на диване. Она пыталась спорить с ним, ведь не хотела выгонять короля Подземного царства с его же кровати, но проиграла бой.
Матрас был мягким, пуховое одеяло обволакивало теплом, но сон не шел. В голову лезли мысли, разум спорил с интуицией, а потому она лишь тяжело вздыхала и вновь и вновь пыталась понять, следовало ли опасаться Элайджу. Он казался положительным героем, но она напоминала себе, что его изгнали из Подземного царства не без причины. Во всяком случае, так говорили в ее деревне.
«Может, он сам ушел, – подумала Аврора, переворачиваясь на спину. Она тяжело вздохнула, поняв, что, видимо, уже не уснет, и прислушалась, стараясь понять, спал ли предмет ее раздумий. Элайджа дышал ровно, не ворочался. – Интересно, он крепко спит? Может, это мой шанс сбежать?»
Но потом Аврора беззвучно рассмеялась, понимая, что уйти не сможет. Разве не Элайджа спас ее от страшной и долгой смерти в лесу? И разве ей есть куда возвращаться? Прежняя жизнь умерла. Все уже никогда не будет так, как было.
– Элайджа? – прошептала Аврора, шурша одеялом, ведь повернулась на бок. – Спишь?
– М-м? Нет, – хрипло ответил Элайджа, диван под ним скрипнул.
– Прости, что разбудила, – зашептала Аврора, едва дыша от смущения, перемешенного со страхом.
– Да я особо не спал. Все хорошо?
– Просто не спиться. Мысли всякие в голову лезут…
– Думаешь, стоит ли огреть меня чем по голове и сбежать?
Аврора улыбнулась, слыша его смех. Нет, не может тот, кто так смеется, быть плохим.
«Может, он хороший актер», – пронеслось в голове, но Аврора отмахнулась от этой мысли.
– Еще ночь?
– Светает.
– Поговоришь со мной немного?
– Что