– Ага, мы предпочитаем убивать их,– саркастично фыркнул Фарас. – Вран, а тебе не кажется, что мир Игры в этом отношении как-то честнее нашего? Да, он жесток, но не лицемерен, по крайней мере, люди не кичатся тем, что позволяют себе убивать только низшие формы жизни. Неужели тебе никогда не хотелось разобраться, понять, что они чувствуют? У сталкеров ведь имеются стационарные агенты во всех игровых локациях.
– Ты говоришь о стражах? – сталкер невольно передёрнул плечами. – Никто по доброй воле не пойдёт в стражи, для нас это своего рода наказание за провинность.
– Зря,– отрезал Фарас,– ты мог бы серьёзно обогатить свой жизненный опыт, если бы ни боялся погрузиться в Игру на долгий срок.
– Вот ты погрузился, и что из этого вышло? – ехидно поинтересовался Вран, однако то чувство превосходства, которое вполне обоснованно испытывал профессионал в споре с дилетантом, мгновенно растаяло, когда он взглянул в лицо своего оппонента. На губах Фараса блуждала мечтательная улыбка, взгляд, обращённый куда-то внутрь, как будто видел не расстилавшийся внизу город, а совсем иные картины.
– Ты когда-нибудь купался в лунной дорожке? – бросил мечтатель в пространство. – Знаешь, как пахнут ночью луговые травы? А какой вкус у тающих на губах снежинок? Хотя, о чём это я? – его улыбка вдруг сделалась похожей на гримасу боли. – Для тебя ведь тело аватара – это просто игровая оболочка, неудобство, с которым тебе приходится мириться для выполнения своей работы.
– Ушам своим не верю,– от удивления у Врана буквально глаза вылезли на лоб. – Это что сейчас было? Ностальгия по мазохистским приключениям?
– Благодарю за беседу,– лицо Фараса вдруг приобрело легко узнаваемое надменное выражение представителя правящего клана, теперь в его глазах читались лишь скука и раздражение из-за вынужденной траты времени. – Удачи с новым заданием,– бросил он через плечо и величественно покинул обзорную площадку, оставив своего собеседника в полном недоумении.
Разговор с бывшим клиентом произвёл на сталкера гнетущее впечатление. Мало того, что тот ни с того, ни с сего из вежливого собеседника вдруг превратился в напыщенного вельможу и свалил, так ещё и оставил после себя кучу недосказанностей и вопросов. Впрочем, ответ на один из вопросов Вран всё-таки получил, а именно, почему Совет принял решение вытащить Фараса из игровой реальности так рано. Теперь он отлично понимал резоны начальства. Нет сомнения, что только по-настоящему трагические события могли довести игрока до намеренной блокировки своей памяти, так что оснований для спасательной операции было хоть отбавляй. Но тогда соответствующая информация должна была содержаться в описании миссии, а её почему-то не было, словно о потере памяти клиента не было известно. Выходит, причины