Встает вопрос: а какова, по Платону, лучшая форма правления? Автор «Государства» является сторонником «аристократического тоталитаризма» как лучшего политического режима. В нем власть иерархизирована, но форма власти не является единственной. В период упадка могут появляться и другие политические режимы: тимократия, олигархия, демократия и тирания.
И действительно, Платон в своем произведении, описав монархию как «справедливое правление» и аристократию как «правление лучших», представляет тимократию как режим, который многое заимствует от аристократии, добавляя к ней некоторые черты, которые присущи олигархии.
Тимократия – это «амбиция и любовь к почестям». Тимократию сменяет олигархия, которая, по сути дела, является вырождением тимократии. Смысл этому режиму придает власть. В нем форма правления организована таким образом, что богатые командуют, а бедные вовсе не участвуют во власти.
Дальнейшее вырождение режима приводит к демократии. Она осуществляется тогда, утверждает Платон,
«когда бедняки, одержав победу, некоторых из своих противников уничтожают, иных изгоняют, а остальных уравняют в гражданских правах и в замещении государственных должностей, что при демократическом строе происходит большей частью по жребию». «Да, именно так устанавливается демократия, происходит ли это силой оружия или же потому, что ее противники, устрашившись, постепенно отступят»[25]. «В демократическом государстве нет никакой надобности принимать участие в управлении, даже если ты к этому способен; не обязательно подчиняться, если ты не желаешь, или воевать, когда другие воюют, или соблюдать подобно другим условия мира, если ты мира не желаешь»[26]. При демократии, продолжает Платон, «существует своеобразное равенство – уравнивающее равных и неравных»[27].
Демократия, в том виде как ее понимает Платон, ведет государство через ад к тирании и рабству. И он пишет:
«Ведь чрезмерная свобода, по-видимому, и для отдельного человека, и для государства обращается не во что иное, как чрезмерное рабство…, тирания возникает, конечно, не из какого иного строя, как из демократии; иначе говоря, из крайней свободы возникает величайшее и жесточайшее рабство»[28].
Тиран, как указывает Платон, появляется как ставленник народа. Он является тем человеком,
«кто поднимает восстание против обладающих собственностью»[29].
И для Платона нет более несчастного государства, чем тираническое, и нет более счастливого – чем монархическое. Первое из них является несчастным потому, что находится в позорном и бедственном