Миша молча изучил письмо, сложил листок вдвое и, секунду помедлив, выбросил в мусорную корзину.
– Так зачем вы пришли? Не умеете читать?
– Пусть вам не понравилась та моя работа, но у меня много других, – затараторила Яня и полезла в сумку.
– Не нужно ничего доставать!
Не позволяя подступающей тревоге заставить её оцепенеть, Янита изрекла подготовленную речь:
– Позвольте объяснить мою настойчивость. Я давно слежу за вашей галереей и не могла не заметить, что здесь выставляются лучшие работы современных художников. Вы обладаете невероятным чутьём, видите то, чего не видят другие. Именно поэтому я и пришла к вам.
Она действительно так считала. На самом деле она думала о Михаиле даже лучше. Но не желая показаться льстивой, не стала говорить, каким тонким ценителем искусства он её казался, как умело в нём сходились способность к неподдельному восхищению и критический взгляд.
– Как мило слышать похвалу от человека, который для меня ничего не значит. Уходите.
– Вы не понимаете! – громко сказала Яня и оперлась на стол для переговоров. – У меня синдром Стендаля! То, что чувствуете вы, я переживаю во много раз сильнее. Те картины в зале. Если поменять местами центральную и ту, что у входа, люди шаг за шагом будут переходить из будничного равнодушия в состояние лёгкой неги и ностальгии, которую и хотел создать ключевой автор.
– Я сейчас охрану вызову, – выговорил Миша, утыкаясь в ноутбук.
– Я лишь хочу помогать вам! Ничего больше. Ведь я так много для этого сделала. Даже сегодня. Я соврала вашему куратору. А ведь я никогда не вру. Просто у меня есть цель. И дорога к ней начинается здесь, у вас. Прошу, разрешите мне помогать вам!
– О чём ты говоришь?! – он вскочил с места. – Искусство – статус! Неужели ты думаешь, что тебя пустят в этот круг просто так?! Тут важно всё: сложившаяся традиция, образование, интеллект…
– Богатство?
Беспокойная пылинка кружила между ними. Желая поймать её, Яня протянула руку. Опомнившись, она вновь взглянула на бороду. Повелительным жестом Миша попросил молчать.
– Размер коллекции, – закончил он мысль. – А ты кто такая? Почему решила, что можно беспардонно заявиться и работать в моей галерее?
– Мне нечего терять, – она слегка наклонила голову, открываясь потоку разноцветных геометрических форм с репродукций, украшающих стены.
– Прекрати спектакль! Ты что, не слышишь?! Тебе не удастся пролезть в чужой мир. Ты хоть представляешь, какой он? Здесь все друг друга знают и передают друг другу не только имена, но и сведения. Это некое тайное общество, и оно живёт по своим правилам, – он умолк, наслаждаясь таким удачным сравнением.
Яня скривилась и попыталась незаметно достать рисунки.
– Современные художники