Да, недалеко они успели уехать.
Чернокнижник хмыкнул и рявкнул:
– Держитесь крепче!
Сложный пасс рукой и короткое заклинание – и вот перед преследующим их отрядом возник воздушный вихрь, который не пустил варгров дальше. Обернувшись, Вайлонд хищно оскалился, но тут радость победы исчезла из белесых глаз – контрзаклинание, появившееся из ниоткуда, позволило отряду преодолеть преграду и вновь броситься в погоню.
Мелисса обернулась и вовремя дернула мага за плечо: перед ними из-под земли выросла высокая стена, состоящая из сухой почвы. Одер захрапел, маг натянул поводья и немного притормозил. Аррен и Вествинд тоже осадили лошадей и развернулись. Варгры окружили их плотным кольцом.
Вайлонд приподнялся в седле и громко сказал:
– Уйдите с дороги! У меня нет желания драться с вами и тем более – калечить собственных союзников.
– Союзники не бегут, нарушая приказ, – подал голос командир отряда, из-за спины которого показалась знакомая магу колдунья.
Эмилия встала рядом с командиром и, откинув назад прядь темно-каштановых волос, сказала:
– Он прав. Ах, если бы меня не предупредил Аррен, я бы и не смогла отговорить вас от этой безрассудной затеи, – на плечо женщине опустился ее фамильяр и громко каркнул, уставившись черными блестящими глазами на беглецов.
Три укоризненных взгляда разом посмотрели на молодого демона, который виновато опустил голову:
– Я… Ну не мог же я не сказать, что уеду. Я же не знал, что за нами отправят погоню.
Вайлонд прошипел:
– Ты пал в моих глазах. – после чего развернулся к командиру отряда и громко сказал: – Я все равно прорвусь через окружение и продолжу путь. Вы сэкономите столь драгоценные сейчас время и силы. Если среди вас есть те, кто не желает вступать в бой, я прошу вас одуматься и вернуться в город.
Между рядами всадников проскользнуло сомнение, они начали перешептываться между собой. В конце концов, это был приказ сына хана, да и о силе мага они знали не понаслышке, но командир был непреклонен. Он усмехнулся и, вынув меч из ножен, сказал:
– Што ж, тогда мне придется ос’тановить вас всех силой и вернуть назад.
– Легко говорить с численным преимуществом, – неуверенно бросил Аррен и встретился взглядом с Мелиссой.
Она сразу все поняла.
– Слабо выйти один на один? – выкрикнула дракоша и усмехнулась: уж в том, что ее наставник легко разделается с одним оппонентом, сомнений не было.
Командир немного осадил коня и с сомнением глянул на чернокнижника, бледное лицо которого озарила кривая ухмылка. Но тут Эмилия выехала немного вперед и, спешившись, откинула назад полу плаща, открывшую взору ее откровенное платье.
Женщина усмехнулась:
– Тогда твоим