Единственная существенная помощь, которую Анна согласилась принять от Альберта – это переезд в новые апартаменты. И то не ради себя – ради сына. Для того чтобы Анна смогла, наконец, покинуть свой крохотный флигель и жить в большем комфорте, он сумел организовать частичную реконструкцию первых двух этажей полуразрушенной многоэтажки, находившейся в той же части трущоб. В результате помимо Анны и Тая новое жильё получили ещё восемь семей из Союза продавцов чувств.
Но чуть позже его стали изводить новые сомнения.
«Что я могу дать подрастающему сыну? Как подготовить его к жизни в этом чудовищно-исковерканном мире?» Мысли метались от одной крайности к другой, и временами он опасался, что вот-вот сойдёт с ума. А правильное решение всё не находилось.
– Просто люби его, – кладя руки ему на плечи и прижимаясь к его комбинезону горячей щекой, шептала Анна. – Это лучшее, что ты можешь для него сделать. Это большее, что ты способен дать. Как бы ни старался, но ты не сумеешь предусмотреть всех опасностей и подстелить мягкую подстилку на каждом шагу сына. Нельзя продумать всю его жизнь наперёд. Разреши себе действовать по ситуации, когда она того потребует. А пока – просто люби его.
– Но разве одной только любви достаточно?
– Глупый. Именно любви чаще всего и недостаёт.
И он любил. И Анну, и Тая – каждую секунду своей жизни.
По мере того как Тай подрастал, он как отец стремился уделять максимум внимания физическому развитию сына, обучать его основам боевых искусств и техникам самозащиты. И Тай благодарно впитывал отцовские наставления, отрабатывая усвоенные навыки на игровых поединках с мальчишками-ровесниками и со взрослыми друзьями матери из СПЧ. Год назад, на семилетие, он сделал сыну первый подарок настоящего воина: самодельный нож с коротким обоюдоострым клинком и Т-образной рукояткой, которая легко помещалась в мальчишеской ладони. Похожий ножик, только не из стали, а из графенового стекла, в своё время помог ему самому одолеть великана Бугатти. И выиграть смертельный выпускной поединок в колледже. Теперь же всем трюкам, которые знал сам, он стал обучать и сына.
– Не волнуйся, папочка. Поезжай в свой город. Мама тут у меня под надёжной защитой, – гордо заявил однажды Тай, в очередной раз прощаясь с отцом на несколько недель. В серо-голубых мальчишеских глазёнках не было и намёка на сомнение – они лучились спокойной, но твёрдой уверенностью в собственных силах. И находили отражение этой уверенности в таких же светлых и немного усталых глазах отца.
Отличный парень у него подрастал. Достойный лучшей жизни. Впрочем, как и все остальные эмпаты и их дети.
Въезд в Южный-2 остался далеко позади, когда