20 декабря он вышел в новое путешествие. На этот раз с двумя спутниками, казаком С. Берёзкиным и айном Сирепонку. Проехав по рекам Сусуе, Такой и Найбе, Рудановский вышел на берег Охотского моря. Поднявшись на север от селения Мануй (примерно в районе современной станции Арсентьевка), через перешеек Поясок, самое узкое место острова, вышел к селению Кусунай (современный посёлок Ильинский) и от него к югу до мыса Крильон и затем западным берегом залива Анива вернулся в Муравьёвский пост. Снова больше месяца ушло на разбор и предварительную обработку обширного материала.
23 февраля 1854 года Н… Рудановский отправился в пятое, последнее путешествие по Сахалину. На этот раз предметом исследований стал залив Мордвинова и озеро Тунайча. Положив их на карту, Рудановский хотел ехать дальше по берегу Охотского моря, вокруг мыса Тотнин, но разыгравшаяся на несколько дней страшная пурга не дала возможность продолжить путешествие. 4 марта он вернулся в Муравьёвский пост.
Н. В. Рудановский составил подробное описание своих путешествий [77]. Некоторые рукописи недавно опубликованы [78], некоторые ждут своей очереди. При помощи пель-компаса, термометра и, переданных Д. И. Орловым и П. Ф. Гавриловым [79], сектанта и искусственного горизонта, была составлена карта Южного Сахалина и проведены первые систематические метеорологические наблюдения. Карта Южного Сахалина Рудановского стала первой картой этого района, служившая незаменимым пособием более 50 лет.
Подробно описаны Рудановским коренные жители, Южного Сахалина – айны. По сути, им была сделана первая перепись айнов. По его подсчётам здесь в 1853–1854 годах было 88 айнских селений, насчитывающих более 400 юрт. В них проживало 2418 айнов (994 мужчин, 811 женщин, 613 детей) [80].
Его удивила малочисленность селений. Айны рассказывали ему, «что тому лет двадцать назад, как у них была повальная болезнь, которая уменьшила до половины народонаселения, и что с тех пор не прибавляется». Болезни бросались в глаза. «Между айнами я заметил следующие болезни:,– писал он, – 1) Глазных видел о 50 человек. 2) Слепых – 20. Редкий старик не слеп или непременно слаб зрением. 3) Чесотка – до 100 человек. 4) Золотуха на голове – до 70. 5) Грудью – 1. 6) Головной болью – 2. 7) Сифилис – 5. Вообще можно сказать, что айны, выдержавшие детский возраст, пользуются здоровьем и не знают болезней кроме чесотки и старости, сия последняя приносит слепоту. Сифилис развит от японцев» [81].
Японцы использовали айнов как дешёвую рабочую силу. Во многих айнских селениях были построены японские сараи или «как их называли туземцы тсеп койки тее, т. е. рыбацкие дома». «Мне рассказывали, – замечает Рудановский, – и потом я удостоверился сам, что летом, когда бывает лов рыбы,