Ein trockener kleiner Knall fuhr so scharf durch die Stille, dass ich zusammenzuckte, und die Glühbirne verlöschte. Schlagartig herrschte absolute Finsternis. Im gleichen Moment erkannte ich den Geruch wieder: Die Keller! Die Keller von Schloss Razburg! Genau so hatte es dort gerochen. Modrig, einsam und getränkt mit etwas Unaussprechlichem.
Ich stand erstarrt. Mein Kopf war plötzlich wie in Watte gepackt, die Kehle so zugeschnürt, dass ich das Gefühl hatte, nicht mehr atmen zu können. Ich hielt die Arme steif von mir gestreckt, als wollte ich vermeiden zu fallen oder von den Mauern verschlungen zu werden. Auf, zu, auf, zu blinkten meine Augenlider, aber es machte keinen Unterschied in der Schwärze, die mich umgab. Dann drang eine Art Winseln an meine Ohren und ich spürte etwas Feuchtes in meinem Gesicht.
Ich wusste nicht, wie lange es dauerte, bis ich es schaffte, meine Hände zum Gesicht zu heben, mit dem Verlöschen des Lichts hatte mich auch jedes Zeitgefühl verlassen. Es kam mir vor wie eine Ewigkeit. Schließlich begriff ich: Es waren Tränen, die mir feucht übers Gesicht liefen und ich selbst war es, die das Winseln ausstieß. Nur ich selbst.
Ich raffte mich auf und rannte, rannte einfach hinein in die Dunkelheit. Das nächste, was ich spürte, war ein scharfer Schmerz an meiner Stirn. Dann war nichts mehr.
„Selina! Dio mio! Selina! Selina …“ Die Stimme rief immer wieder meinen Namen. Nervig. Lass mich in Ruhe, dachte ich verschwommen. Schlafen …
Jetzt rüttelte auch noch jemand an meinen Schultern. Sofort fuhr mir ein heißer Schmerz durch den Kopf. „Ah!“ Hatte ich so gestöhnt?
„Selina! Mädchen! Was ist denn geschehen?“
Pino, das war Pino. Ich versuchte die Augen zu öffnen. Meine Lider flatterten wie zwei gefangene Insekten.
„Oddio! Was mach ich bloß? Du brauchst einen Arzt, aber ich kann dich doch nicht allein hier liegen lassen! Porca miseria! Diese verdammte Gruft!“ Ich hörte einen dumpfen Knall, als wäre etwas gegen eine Wand gekracht.
„Ah, nichts … werfen“, murmelte ich mühsam. „Das tut … weh.“
„Du liebe Güte, Mädchen, was ist denn passiert?“
„Stromausfall“, murmelte ich. „Bin gestolpert und muss … mit dem Kopf …“
„Diese verdammten alten Leitungen! Ein Wunder, wenn nicht der ganze Kasten in Flammen aufgeht, das sage ich dir“, polterte Pino.
Mühsam öffnete ich die Augen und richtete mich auf einem Ellenbogen auf. Nur eine Lampe brannte, die Spots waren ausgeschaltet. Rechts gähnte die Stiege zu den Katakomben hinunter.
„Ein Glück nur, dass du nicht da hinuntergefallen bist!“ Pinos Blick war meinem gefolgt.
„Habe ich … hier gelegen, als Sie mich gefunden haben?“
„Hier, ja. Du scheinst mit dem Kopf gegen den Türrahmen gerannt zu sein. So was!“ Pino schüttelte den Kopf. „Auf jeden Fall schaffen wir dich jetzt erst mal hinüber ins Kloster. Meinst du, du kannst dich aufrichten, wenn ich dich stütze?“
„Ja, geht schon …“ Etwas schwankend kam ich auf die Beine und legte den Arm über Pinos Schultern. „Ich glaube, ich brauch nicht ins …“
„Papperlapapp! Wozu ist das denn ein alter Krankenpflegeorden, hm?“ Pino war eisern. Behutsam lotste er mich hinaus und hinüber zur äußeren Klosterpforte und ließ mich erst in einem kleinen, nackten Raum, der nach Bohnerwachs und Weihrauch roch, wieder los. Ich ließ mich auf die Holzbank sinken um mich im nächsten Moment auch schon wieder erschrocken an Pinos Arm zu klammern: Die braune Kutte, die zur Tür hereinwehte, die gebeugte Haltung – als wäre eines der Skelette aus der Krypta uns gefolgt. Als aber die Kapuze zurückgeschlagen wurde, blickten mich milde Augen an. Hinter dem Mönch kam die Signora hereingeflattert. „Der Padre wird dich jetzt untersuchen, mein Kind.“ Sie tätschelte mir den Arm. „Keine Sorge, er versteht sein Amt gut. Er ist Arzt.“
Eine halbe Stunde später war ich, ein Pflaster auf der Stirn und ein Stück Zucker mit Melissengeist im Mund, als so weit wiederhergestellt entlassen. Keine Gehirnerschütterung, nur eine Beule. Ruhe, hatte der Pater mahnend gesagt. Für die Nerven. Ruhe!
Wenn er gewusst hätte, wie zerrüttet mein Nerven wirklich waren! Pino hatte mich oben an der Stiege gefunden, das hieß, ich hatte mir entweder meinen Ausflug in die Katakomben nur eingebildet, oder ich war den Weg zurückgegangen, ohne etwas davon mitzukriegen. Die zweite Version schien mir eher unwahrscheinlich, da ich ja ohnmächtig gewesen war. Also blieb nur die Einbildung.
Ich schlüpfte in die Wohnung und gleich ins Bett. Ich hatte keine Lust, Lia zu treffen. Nie, niemals würde ich sie nach den Kellern unseres Familiensitzes fragen. Wahrscheinlich hatte ich mir das alles auch nur zusammenfantasiert. Die Vorstellung, dass ich offensichtlich im Begriff war, durchzudrehen, gefiel mir ganz und gar nicht.
Ich stecke in dem Gang fest, komme weder vor noch zurück, er zieht sich um mich zusammen, immer enger, und irgendwoher kommt dieses Lachen, kommt näher, lacht und lacht, jetzt … gleich hat es mich …
Wimmernd wachte ich auf. Schon wieder der Albtraum.
Und wieder das Gefühl, dass etwas mich belauerte. Dass etwas auf meiner Fährte war. Etwas mich jagte. Was? Was?
Es war doch alles so gut hier! Also was?
8
„Sie sind … fort?“ Ich ließ mein Marmeladebrötchen sinken. Sonntags wurde bei Lia meistens deutsch gefrühstückt mit Brot, Käse, Marmelade und weichen Eiern. Gegen das Heimweh, meinte sie.
„Ja. Nach Mailand. Zur Herbstmesse. Darum können sie auch Rizzi nicht gebrauchen.“ Lia sah mich prüfend an. „Wieso verblüfft dich das so?“
„Ach, nur so.“ Ich beugte mich über meinen Kaffee, dass sie mein Gesicht nicht sehen konnte. „Ich dachte nur … Weil sie doch gerade erst weg waren.“ An den Zehen konnte ich das warme Fell von Rizzi spüren, der unter dem Tisch lag und mit schmatzenden Geräuschen einen Kauknochen bearbeitete.
„Aha.“ Lia schien nur halb überzeugt. „Wie ist es dir denn heute mit den Katzen gegangen?“, fragte sie dann. Ich stieß vor Schreck mit der Tasse an den Unterteller und Kaffee schwappte heraus. „Ich wusste ja gar nicht … Hätte ich sie denn füttern sollen?“
„Aber ich hatte dir doch wieder einen Zettel auf dein Kopfkissen gelegt. Hast du den nicht gefunden? Oder habe ich das etwa vergessen? Oje! Ob Marzia uns das je verzeihen wird? Vielleicht ist er ja runtergefallen!“
Ich suchte gar nicht lange, sondern lief gleich zur Tür hinaus. Zum Glück war ich schon angezogen. Wenigstens etwas. Flavia kam gerade die Treppe herauf, das rote Haar über ihrem verschlafenen Gesicht aufgetürmt. „Wo rennst du denn hin, Süße? Gibt`s heute kein Frühstück?“
„Die Katzen“, rief ich über die Schulter zurück. „Bis später!“
Der Korb stand nicht vor der Tür. Ich lief in den Schuppen, in den fahles Tageslicht fiel, klopfte bei Marzia, aber alles blieb still. Es war schließlich auch schon weit nach Sonnenaufgang, stellte ich seufzend fest. Aber vielleicht saß sie irgendwo mit dem Topf und ich konnte ihr wenigstens beim Nachhausetragen behilflich sein.
Weder auf der Piazza noch im Park konnte ich Marzia entdecken. Die Katzen lagen träge zwischen den Mauern verstreut und dösten. Ich setzte mich auf eine der Bänke.
Pino hatte mich die letzten Tage nicht mehr allein in der Krypta arbeiten lassen. Ich glaube, er werkte nachts an den Türen, nur damit er tagsüber bei mir sein konnte und manchmal ertappte ich ihn dabei, wie er mich aus den Augenwinkeln verstohlen ansah. Die Öffnung zu den Katakomben hatte er noch am Tag meines Missgeschicks mit einer Plastikplane zugeklebt. Das war gut, jetzt zog es weniger und außerdem fühlte ich mich damit sicherer.
Celia hatte mich ein paar Mal gefragt,