на диету сяду из ваших обещаний, – добавил он негромко, а потом
потребовал: – Позовите менеджера. Сейчас же.
Продавцы снова нервно переглянулись, после чего один из них
бросился назад в подсобку, другой – в офис. Паренек остался стоять у прилавка, нетерпеливо барабаня пальцами по перегородке.
Мартин понял, что самое время сочувствующему профессионалу
появиться на сцене. Он обошел стойку, сделав вид, что направляется к кассе, и остановился в полушаге от незнакомца.
– Код набираешь? – полуиронично-полуравнодушно бросил он.
– А? – мальчишка отвлекся и резко поднял голову; гневное выражение тут же сменила смущенная улыбка. – Нет. Простите, из-за
меня вам придется ждать в очереди.
– Я не в обиде, – отмахнулся Мартин. – У тебя редкий заказ, едва ли они его быстро соберут. А ты не иначе как сервер решил
собрать на коленке?
Юноша смущенно рассмеялся.
– Не совсем. Но некоторые комплектующие местного производства быстро выходят из строя. Я вообще предполагал, что в «Майк
Тех» – лучшем магазине города – должно быть все.
– Это утопия! – покровительственно усмехнулся Мартин. Чем
дольше он рассматривал собеседника, тем быстрее щелкал счетчик
долларов в мозгу. Он что, из Квантико? Почему тогда по магазинам
шляется сам, один?
22
Место встречи – Земля
– Огорчает, когда слышишь такую оценку из уст профессионала, – вздохнул незнакомец, скользнув взглядом по покупкам в его
руках. – Я всегда предполагал, что лучшее в названии значит лучшее в жизни. Впрочем, они раньше меня не подводили.
– Прости, приятель, – не выдержал Мартин, – кем ты работаешь? Не каждый раз встречаешь студента колледжа на «камаро», который приобретает редкие комплектующие. Ты не похож на про-фана или простого курьера.
Юноша снова смущенно улыбнулся; похоже, это было его есте-ственное выражение лица.
– Руковожу информационным отделом в одной серьезной конторе, и сам пишу код, если нужно.
– В Пентагоне?
– Мы вне политики.
– Значит, в НАСА.
Теперь смеялись уже оба, но у Мартина создалось стойкое ощущение нереальности происходящего: его как будто водили за нос.
– Еще иногда выполняю разовые контракты для разных компаний.
– Например? – насторожено нахмурился собеседник.
– Например, для «Грей-Эй».
Мартин отвернулся, чтобы мальчишка не видел его лица и не слышал слов, и шепотом выругался. Вот почему система показалась ему
необычной! Возможно, не зря его не покидало ощущение бдительной
слежки, как будто его специально допускали только туда, где безопасно. Может, бросить дело, пока чего не вышло? С Кейси как-нибудь
расплатится за потраченный задаток, хотя этот мафиози не из тех,