защищать!
– Но это не значит, что такое невозможно. Существуют разные
пути…
Мерцание угасло, в кабинете стало светлее. Он снова опустился
в кресло и замолчал. Стэнфорд не мог двинуться с места.
– Я вас не очень напугал? – спросил странный гость уже обычным голосом. Глаза его больше не светились. Майкл только отрицательно покачал головой, потеряв дар речи.
– Хорошо… Ну, я, похоже, отнял у вас слишком много времени.
Если вам вдруг понадобится моя помощь – вы знаете, где меня искать. До встречи.
Он встал и подошел было к двери, но потом остановился и добавил:
– Откройте окно. Вам не кажется, что здесь душновато?
– П-пожалуй. Д-до свид-дания…– выдавил Стэнфорд.
Мужчина учтиво кивнул и вышел. Майкл рухнул в кресло. Сила…
демоны… бессмертные… Но главное он уяснил: если не найдется са-моубийца-защитник, его сыну осталось жить чуть меньше года.
Хлопнула входная дверь. Хозяин кабинета вскочил и подбежал
к окну. Его посетитель вышел из здания. Он не сел в автомобиль, даже не стал ловить такси, а пошел пешком. Быстрым шагом таинственный визитер пересек улицу и направился в сторону городского
парка. В памяти всплыли события грозовой ночи перед рождением
Ричарда: дождь, далекий голос, похожий на шелест веток, и высокая
мужская фигура, быстро удаляющаяся прочь…
Вскочив с постели в пять утра, Майкл почувствовал себя совершенно разбитым. Сон при свете дня казался нелепым кошмаром, но почему-то не шел из головы. Он помнил все до мельчайших
16
Место встречи – Земля
подробностей, и даже первые несколько секунд не мог сообразить, на каком свете находится. Неужели он правда сошел с ума?
Он оглянулся, но жены рядом не было. Вскочил, подбежал
сперва к окну – снаружи висели туманные сумерки. Мужчина бросился к двери детской и с силой рванул ее на себя. Марина вздрогнула, но, увидев мужа, сердито нахмурилась и, приложив палец
к губам, жестом указала на спящего в кроватке малыша. Майкл выдохнул и, прислонившись к косяку, с тихим смехом вытер мокрый
лоб. Пора брать отпуск, иначе он свихнется с этими кошмарами…
Но что это? Какой-то странный предмет привлек его внимание.
Стэнфорд на цыпочках проник в комнату и, пройдя мимо удивлен-ной жены, направился к горе распакованных подарков. Среди рас-пашонок, погремушек и прочих детских мелочей лежал большой
плюшевый дракон, на груди которого красовалась аппликация
или пуговица в виде странного вензеля: точь-в-точь такой носил
человек из его сна! Майкл вздрогнул и потряс головой. Он обернулся, и на мгновение ему почудилось, что спящий мальчик открыл
глазки и смотрит на него нездешним «звездным» взглядом…
Агент по недвижимости взглянул на юную клиентку с подозрением. Золотая молодежь! Что б они понимали в архитектуре! Девушка задумчиво листала каталог, не выказывая видимого интереса.
Еще бы: наверняка потребует