– Угрожаю вам не я, – мягко пояснил собеседник, будто не заметив вспышки гнева Майкла, – а те, кто приходит из темноты, в которой нет ни солнца, ни луны, ни звезд. И эти твари ни перед чем
не остановятся, пытаясь уничтожить вашего сына, пока ему не ис-полнилось девять месяцев.
– Почему?! Он же младенец! – начал возражать Стэнфорд, но снова осекся. Ему становилось не по себе. Когда он встречался взглядом с гостем, ему казалось, что именно такие глаза были
и у маленького Ричарда в первую ночь кошмаров.
– Пока – младенец, но когда подрастет – станет много сильнее
их; ему предстоит защищать людей от тех, кто обитает по ту сторону, и никакое зло не сможет ему противостоять…
28
Место встречи – Земля
В кабинете резко стало темно: упали шторы на окнах, а день и без того был пасмурный. В этом полумраке фигура гостя
излучала мягкое свечение, а глаза превратились в две сияющие
звезды.
– Ваш сын – будущий хранитель мира, – прогремел в голове
Майкла нечеловеческий голос, в то время как гость и рта не раскрыл. – И пока он им не стал, темные силы попытаются его убить…
Они уже пытались.
Воцарилась тишина: Стэнфорд отчетливо слышал, как колотит-ся его сердце. Он зажмурился и ущипнул себя, желая проснуться
и оставить происходящее в дурных видениях, но, когда открыл
глаза, в кабинете снова было светло, а странный визитер сидел напротив него в кресле, положив трость поперек колен, и выглядел
совершенно обычно.
– Что же я могу сделать? – хозяин кабинета кусал губы, подбирая слова, пока не почувствовал соленый привкус.
– Вы – немногое, – покачал головой Шеррел, – но могу я и мои
помощники. Выбор у вас невелик: все равно случится то, что должно – хотите вы того или нет. Но вы можете узнать правду от меня, сэкономить силы и сберечь здоровье… Кстати, – добавил он, будто
«поймав» мысль собеседника, – не пытайтесь бежать из города и тем
более – из страны. Так вы не спасетесь, зато помешаете тем, кто мог
бы вам помочь. Им ведь придется вас разыскивать, а темным силам
достаточно взять след.
Стэнфорд снова откинулся в кресле, изучая то потолок, то пол, то посетителя. Рациональная часть его мозга отказывалась верить
услышанному, но другая часть отчаянно кричала и просила не от-брасывать информацию. А поскольку интуиция была заодно именно с этой частью, мужчина прислушался к доводам. Он решил подождать, хотя бы до завтра. Нужно хорошенько все обмозговать
и, возможно, посоветоваться с женой, если, конечно, ей безопасно сообщать такие новости. Хотя не будь того кошмара накануне, едва ли Майкл сейчас стал кого-то слушать.
– Знаете, Шеррел, мне нужно все обдумать, – заключил он. – Мне
тяжело принять на веру бездоказательные утверждения.
Гость загадочно улыбнулся при этих словах, но эта улыбка, казалось, скрывала грозную тайну, о которой хозяин кабинета и знать
не