Атилла начал облизывать рану волка, чтобы остановить кровотечение. Я вспомнила, что возле одной поваленной сосны лежала большая корявая ветка. Я быстро нашла ее и потащила ношу к вожаку. Возле него лежали несколько веток, найденных Чадом и Лео, но они были слишком маленькими для огромного волка.
– Отлично! – сказал Атилла, увидев мою ветку.
Он взял ее в пасть и положил рядом с Лу. Ветка была тяжелой – дыхание волка участилось. Стараясь не поранить бедного старика, мы с Атиллой подняли его и положили на ветку. Вожак ухватился за ее конец. Я придерживала голову Лу. Чад и Лео шли по бокам, следя, чтобы старик не выпал. Вчетвером, пыхтя и кряхтя, мы дотащили его до нор.
– О, Лу! – протяжно затявкала Веста, увидев его.
Остин и Хелена приготовили ему укромное место между двух сосен. Более подходящего места и придумать было нельзя! Лу зачах бы, постоянно находясь в логове, а между деревьев ему будет уютно и тепло.
Стая растерянно наблюдала, как мы укладываем его. Они обступили Лу со всех сторон.
– Отойдите! – рявкнул Чад, и Атилла с благодарностью посмотрел на пепельно-серого волка.
Громко вздыхая, стая разошлась. Атилла приказал мне растопить снег, чтобы промыть рану и напоить Лу. Во мне текла волчья кровь – невероятно горячая! – и я, взяв немного снега в руки, в один момент растопила его. Чад подложил морду под пасть старика и приподнял ее. Я влила немного жидкости ему в пасть. Потом я аккуратно промыла его рану.
Вскоре Лу забылся в полусне.
Глава
4
Я стояла наготове. Атилла уже выбрал аппетитную олениху, самую слабую и старую из всего стада. Середина зимы еще не настала, и именно в этот период некоторые олени достаточно ослабевают, чтобы поймать их без труда. Сложнее всего прокормиться в середине и в конце зимы, когда из-за невыносимого холода оленей становится меньше. В такие времена стае приходится охотиться на более мелкую дичь.
Атилла подал сигнал, и Лео выбежал из укрытия, спугнув оленей. Стадо засуетилось и начало издавать громкие звуки, похожие на скрип и режущие слух. Как по команде мы – Вероника, Атилла и я – припустили так, словно сорвались с повадка. С каждым движением мы увеличивали скорость и, настигнув стадо, отделили бедную олениху от него. Волнение, страх, возбуждение, радость – все смешалось в одно. Мои ноги хотели добраться до добычи, а зубы вонзиться в теплое живое существо, чтобы дыхание жертвы прекратилось навсегда. Да, волки – охотники, а волчья натура – часть меня. Мы напали на олениху. Вероника прыгнула на ее спину, Атилла пытался добраться до горла, Лео вцепился зубами в незащищенное брюхо. Олениха пыталась откинуть волков, она брыкалась и толкалась. Но шансов у нее не было. Я кинулась на помощь Атилле и мигом перегрызла горло оленихе. Отбиться от четырех сильных волков ей не удалось.
Но радоваться было рано. Если Остин, Чад, Веста и Килан не смогли ничего поймать, нам пришлось бы попытать счастья, объединившись. Стаи разделяли охотников,