– А дальше? – прошипел он обыденным тоном.
– А дальше посмотрим, как он себя поведет.
– Прогонит, – тут же ответил раб и сокрушенно покачал головой.
– Вот и узнаем.
Дверь закрылась, и я почувствовала, что сейчас свалюсь с ног. Мне не нравится здешний Хозяин, но у нас практически не осталось еды и монет, да и Салли нужен отдых. И естественно, слова мага не дают мне покоя. Его сила мне неподвластна, я не могу ее понять, но то, что он готов был резать себя, чтобы привести меня в этот дворец, настораживает. Значит, для него это действительно важно. Однако нет гарантии, что это важно для меня.
Салли, Колум и его конь нужны мне полными сил и энергии, мы прошли ничтожную часть пути, дальше будет сложнее, и я не хочу тащить на себе всех остальных.
Если верить новой информации, мы на земле равков. И что это означает для меня, я могу узнать лишь из уст самого большого и беспринципного работорговца здешних земель.
Дверь снова открылась, и одноглазый сгорбленный мужчина отступил в сторону, освобождая проход. Войдя в тускло освещенное помещение, я сказала слуге:
– На пороге моя лошадь и еще… один конь. Их нужно…
– Я все сделаю, как только провожу тебя в покои Хозяина.
В покои Хозяина.
Как же мерзко это звучит…
Пройдя по большой и просторной столовой, я ощутила, как смутно пахнет едой и вином. Желудок начал сжиматься и поедать сам себя. Поднявшись наверх по деревянной лестнице, я оказалась в покоях Хозяина. В нос ударил мерзкий запах совокуплений, пота и старческого тела.
– Эванжелина, – растягивая мое имя, словно пробуя вкусный десерт, произнес Хозяин, – не думал, что мы увидимся вновь.
– Я тоже не рассчитывала увидеть, – осмотрев смятые одеяла со странными пятнами, я увидела волосатые ноги Хозяина, которые выглядывали из-под тряпок, и перевела взгляд на его опухшее от попойки лицо, – тебя.
– Зачем пожаловала? – спросил он, лежа на огромной кровати и осматривая меня масленым взглядом.
– Мне нужен ночлег. На одну ночь, не больше. – А что еще я могла ему сказать? Я сама не понимаю, почему стою перед этим воняющим себялюбивым индюком.
– Что я получу взамен?
– Ничего, – слишком резко ответила я.
– Хм. Мне кажется или ты решила мною воспользоваться? – Кустистые брови Хозяина поползли вверх. – Моей добротой и гостеприимством?
– Не кажется.
О, Матерь! Какая здесь стоит вонь. Я стояла и наблюдала, как Хозяин недоверчиво потряс головой, а спутанные потные волосы упали на его лицо.
– Вот что мне всегда в тебе нравилось! – Толстые щеки расступились перед мерзкой улыбкой. – Твоя глупость.
– Я бы назвала это честностью.
– Честность – это и есть глупость. Ты думаешь, был бы я настолько богат, если бы был честен?
– Конечно нет, – ответила я, ведь если его