Тогда парень вновь замахнулся ножом… Ну уж нет! Я легким движением выбила оружие из руки мага. Он удивленно посмотрел на меня. В ответ я лишь выгнула брови дугой, как бы говоря: «А что ты хотел? Я охотник, а не милая придворная дама». Под пристальным взглядом мага я нашла прутик, подняла и бросила в него. Щепка ударилась о грудь парня и практически бесшумно упала в траву.
– Хватит себя резать, напиши на земле, я умею читать.
Парень лишь потупил глаза, а я в бессилии прикрыла свои.
– Ты не умеешь писать, верно? – открыв глаза, сказала я. – Мы не поедем к Хозяину. Нет. Нет. И нет!
Развернувшись и сделав полшага, я застыла на месте. Моя злость возросла в стократ. Магия сковала меня и не позволяла двигаться.
– Отпусти меня, – приказала я Колуму. – Отпусти! – Чем больше я злилась, тем сильнее его магия связывала мое тело. Я почувствовала, как грудь поднимается и опадает все реже. Стало трудно дышать. – Хорошо! Мы поедем к Хозяину, но если ты еще хоть раз… – Я сделала глубокий вдох, а затем протяжно выдохнула и продолжила: – Будешь использовать магию против меня, я сверну твою бледную шею, а тело брошу в канаву.
Чары вмиг ослабели, и я вновь почувствовала, что управляю своим телом.
Я сдалась, но, обернувшись, увидела, скольких сил эта магия стоила парню. Привалившись к крупу своего коня, он надел перчатку на израненную руку, что получилось у него далеко не с первого раза.
Хозяин
О ликанах мало что известно, издавна они живут уединенно в Лириане – городе, что построен внутри неприступных скал.
Раньше это были пограничные земли, те, что разделяли самые большие государства. А что сейчас? Я не знала, где нахожусь. Предполагала, конечно, но из-за того, что равки наложили свои лапы на неприкосновенные земли, я в замешательстве. Что за законы здесь действуют? Как местные относятся к охотникам и магам?
О, Матерь, почему все так сложно? Я всего лишь хочу выполнить свое задание.
Остаток дня и бо́льшую часть ночи мы провели в комфортном молчании. Маг больше не пользовался магией, а я больше не пыталась с ним заговорить.
К счастью, суртуры нам тоже не встретились, но я слышала крики в восточной части леса. Видимо, равки оставили постовых, которым не было дела до двоих путников, шныряющих в ночи по их лесам. Или нам просто повезло.
Стоило первому лучу солнца упасть на кроны деревьев, как я позволила себе лечь на Салли и выдохнуть. Я это сделала – пережила еще одну ночь. Может, это маг помог мне, а я даже не знаю об этом? И не хочу знать, ведь тогда получается, что я буду ему обязана. А если не знаю, то ничего и не должна.
Если верить моему внутреннему ориентиру, то примерно на северо-западе должен находиться довольно