– А иди ты кобыле в трещину! – колоритно выругался вертолетчик, в сердцах метнув костыль.
Прошкин беззвучно исчез, дверь палаты захлопнулась, костыль ударился о стену.
– Да, ё-мое, рука уже не та, – пожаловался Костяная Нога…
В следующую четверть часа возле Сашкиной койки перебывала куча народу: Седой и Афродита, замполит Воротынцев, начмед Якименко, еще какие-то медицинские чины. От всех этих разборов Хантеру вновь «поплохело», хлынула носом кровь, а потом он и вовсе потерял сознание. Его привели в чувство, поставили капельницу и наконец-то оставили в покое. Усталый и опустошенный, он лежал пластом, безучастно уставившись в потолок. От приподнятого настроения, подаренного Афродитой, не осталось и следа. Ну что ж, отдельное спасибо подполковнику медицинской службы Прошкину…
После ужина Костяная Нога некоторое время косился на Хантера, а потом, кряхтя, снова полез в тумбочку. Боевой дух десантника следовало поднять. Стол накрыли в считаные секунды, Седой и Галина уже покинули «травму», а приятели, приехавшие днем проведать вертолетчика, снабдили его «боезапасом» – спирт в авиации не переводился…
Презрев анестезиологические запреты, Александр подсел к столу, и все повторилось снова: первая рюмка, «шторм», откат-накат, и так далее.
Уже под хмельком, Хантер не выдержал, поведав новым знакомцам свою «опупею», опустив эпизоды с Оксаной. О спецоперации «Иголка» упомянул лишь в самых общих чертах – по понятным причинам, оставив «за кадром» те моменты, которые могли бы высветить его истинную роль. За разговорами фляга незаметно опустела, вертолетчик достал вторую. За окном хлестал дождь, в щели рам задувало.
Внезапно дверь палаты скрипнула – и в проеме показался не кто иной, как анестезиолог со «ждановскими» усиками. В цивильном плаще и при шляпе.
– Что же вы делаете, Александр Николаевич? – с укоризною проговорил он. – Я же вас, кажется, предупреждал!
– Все-все, товарищ подполковник медслужбы. – Александр Николаевич и не думал препираться. – Ложусь баиньки…
Он поднялся на костылях и, слегка покачиваясь, поскакал к своей койке. Через минуту уже лежал, отдыхая лежа, как написано в уставе.
– Говорят, у вас тут Прошкин побывал? – поинтересовался подполковник-анестезиолог. – После такого и не захочешь, а выпьешь… Но у старшего лейтенанта завтра операция, и алкоголь ему вовсе ни к чему!
– Удавить бы этого вашего Прошкина! – сердито буркнул Прораб. – Может, товарищ подполковник, вы с нами по пять капель? – неожиданно предложил он.
– Спасибо, но я за рулем, – отказался анестезиолог. – Я тут в трех кварталах живу, вот и решил заглянуть. Оказывается, не зря… Что ж, доброй ночи, товарищи офицеры! Сами как хотите, а старшему лейтенанту больше ни грамма…
С этими словами неожиданный гость исчез в полутемном коридоре.
Утром Хантера взяли в оборот девчата-санитарки. Его вымыли, высушили, завернули в