– Чибис-то тут при чём? – Мгновенно очнулась Номер 523. – Это ведь Я виновата!
Номер 013 подняла руку ладонью вверх, призывая девушку замолчать.
– Не смей перекладывать вину на себя, поняла? Если хочешь и дальше оставаться в Ордене – поменьше болтай. Молчи, покуда это возможно будет делать.
– Но Чибис…
– Что ты заладила одно и то же? Чибис сам о себе позаботится, не переживай. – Номер 013 сложила руки на груди. – Он не дурак, в отличие от некоторых.
– Таких, как я? Ты на это намекаешь?
– Вот только не надо разводить здесь сырость.
– С чего это ты взяла, будто я собираюсь это делать?
– С того, что обычно с таких вот сентиментальных бредней всё и начинается. – Номер 013 уткнула руки в бока и строго посмотрела на избранную. – Прекрати себя винить. Всё, что только можно – сваливай на этих двоих. Орден их ценит, к тому же, Номер 07 находится в изгнании – а это и без того высшая мера наказания, хуже уже некуда. Ты помогла изловить эту тварь – и здорово помогла. Откуда тебе было знать, что «подарочек» окажется с сюрпризом? Номер 07 и Чибис опытнее, на них и вся вина, они должны были догадаться, чем всё может обернуться. Так, ну ладно, мне уже пора. Встреча состоится в три часа дня. Поторопись: тебе необходимо время, чтобы успеть привести себя в порядок.
На такой вот ноте окончились дни пребывания Номера 523 в лазарете.
Изложив избранной суть предстоящего ей дневного мероприятия, Номер 013 попыталась напоследок вновь напоить девушку какими-то настоями. Окон на третьем уровне лазарета не было, поэтому Номер 523, – притворившись, поначалу, будто выпила зелье, – проскользнула в санузел, прикрывшись естественными потребностями, и там выплюнула содержимое рта в раковину. Разумом Номер 523 понимала, что лекарственные травы помогут её организму окончательно выздороветь, – и тогда чувствовать себя она, в целом, будет лучше. Пожалуй, исключения ради (несмотря даже на последующую за этим тошноту) она бы и выпила настой, – если бы сегодняшний день не был столь важным для неё. Снадобья, которыми поили в лазарете, лечили превосходно, но очень часто вызывали чувство сонливости. Номеру 523 же, при этом, нужен был трезвый рассудок для того, чтобы суметь «не потерять лицо» перед ликом Высшего Мага.
– Когда начнёшь подниматься на гору, слишком не торопись: тебя, я считаю, уже можно было бы перевести на первый уровень лазарета, но выписывать окончательно, всё же, пока рано. – Напутственно произнесла Номер 013, провожая Номер 523 к выходу из здания. – И повторюсь: не сболтни, пожалуйста, Высшему Магу и Лауре чего-нибудь лишнего. Мне бы хотелось, чтобы ты немного задержалась в Долине.
Затем твёрдая рука мягко хлопнула девушку по правому плечу.
– Иди медленно. Не забывай