Пора выбираться отсюда.
Перед тем, как выйти из комнаты в коридор, она не выдержала: зашла в отсек санузла, что имелся в каждой палате лазарета, нащупала кран с водой, открыла его, попила, затем распахнула дверцу подвесного шкафчика с зеркалом и посмотрела на своё отражение, подсветив на себя сбоку снятым тут же, с тумбочки, световым камнем.
Выглядела она, как и следовало ожидать, не очень хорошо (тут даже розовая «подсветка» оказалась бессильна), – но уж всяко лучше, нежели себя ощущала.
Лицо слегка осунулось. Немытые явно несколько дней подряд волосы выглядели неопрятно, вокруг глаз темнели бордовые круги, – но, по крайней мере, зубы были целы, а нос не сдвинут в сторону.
Поскольку голова периодически продолжала кружиться, Номер 523 сделала вывод о том, что круги вокруг глаз – последствие удара по голове: там, в Ледяной Пустоши. То, что она помнит про Ледяную Пустошь, в первые мгновения её порадовало. Значит, потери памяти нет. А вот незнание того, что случилось с Чибисом и Номером 07…
«Чибис и Номер 07».
Взгляд девушки из зеркала вдруг стал испуганным.
Сердце Номера 523 глухо и часто забилось в грудной клетке.
Вдруг с ними произошло что-то ужасное?
«Оно здесь?»
Она вспомнила, слишком отчётливо: ощущение приближающейся разгадки, ощущение находки, её находки, чувство собственного превосходства над той болезненной немощью, что не давала, как следует, сосредоточиться накануне, в Священном Лесу, во время их с Чибисом «разведовательной» прогулки…
Она хотела найти связь с кольцом и с собственной Силой, так сильно хотела, что забыла об осторожности.
Она ведь, можно сказать, собственноручно…
Номер 523 быстро закрыла дверцу шкафа, резко развернулась, – отчего голова стала кружиться ещё сильнее, – дошла до входной двери, открыла её и вышла в тускло освещённый коридор.
Здесь, на третьем уровне лазарета (догадку о номере этажа окончательно подтвердила резная деревянная табличка, прибитая к стене напротив двери) было совсем не так уютно, как на первом. Никаких картин, – как на надземном этаже, – никаких ковровых дорожек, паркета, никаких лавочек и цветов в огромных горшках. Только камень, камень, бесцветный камень, – будто по огромной каменной кишке ползёшь. Обстановка, правда, мало чем отличается от коридоров вершины горы Агатовое Древо – но там, хотя бы, сквозь щели иногда проникает естественный свет. Здесь – нет. Окон, конечно же, не наличествует, – только тёмные вентиляционные отверстия