– Василис, но при чём тут лягушачья кожа? Это же глупости, мы в современном мире и чудес здесь не бывает.
– Бывает, – сквозь слёзы улыбнулась Василиса. – И самое главное чудо, что я встретила тебя. Знаешь…
Но договорить она не успела. Дальнейшее произошло так стремительно, что я не смог ничего предпринять. Внезапно какая-то неведомая сила оттолкнула меня в сторону, и я на мгновение потерял любимую из вида. А когда очнулся, её уже не было рядом – моя рука сжимала пустоту. И в ту же секунду я услышал далёкий голос, который, казалось, звучал у меня внутри:
– Витя, я тебя люблю! Я хочу быть с тобой! Найди меня! Обязательно найди-и!..
И всё. Без всяких уточнений: где, куда, почему? И вокруг не видно никаких кощеев, похитителей, злодеев на воздушных шарах или вертолётах. Раз – и исчезла, растворилась, как в сказке…
Я в растерянности опустился на землю.
– Ну спасибо тебе, Господь! Ты такой весёлый и стараешься, чтобы нам тоже жилось нескучно на белом свете. И конечно же ты всемогущий. Теперь я верю в это! Ты подарил мне настоящую любовь, за один день сделал меня счастливым, а потом в одну секунду это счастье забрал. Ну так скажи: как его вернуть? Где я поступил неправильно, в чём я виноват перед тобой?
– Нечего здесь сидеть! – ответил грубый голос. – Ты мне мешаешь.
– Что? – Я подскочил от неожиданности. – Так скажи, что мне делать?
– Проваливай отсюда!
Я повернулся и увидел мусорщика с большой совковой лопатой.
– Уходи! – он брезгливо покрутил рукой. – Посторонним здесь нельзя.
Тоже мне, начальник нашёлся. Обычный мусорщик, а строит из себя неизвестно кого. А что это я раскис? Если всё происходит как в сказке, я эту сказку продолжу. Мне золотая рыбка желание задолжала, вот пусть его и исполняет!
Я осмотрелся вокруг. Зря отпустил такси, и как теперь отсюда выбраться? В отдалении маячили мусоровозы, один закончил разгрузку, собираясь уезжать.
– Подождите!
Сорвавшись с места, я побежал навстречу, отчаянно размахивая руками.
– Мужики, подбросьте до города! А ещё лучше, к морю. Мне очень надо!
Водитель посмотрел на меня как на сумасшедшего, но потом сжалился, только денег на бутылку попросил. Хорошо, что мир не без добрых людей.
Глава вторая
Уже через час я стоял на берегу в том же месте, где мы расстались с рыбкой. Погода совсем испортилась: небо закрыли серые тучи, и море в этот раз казалось неприветливым и унылым. Стал я звать рыбку. Долго кричал, надрывался, а в ответ – тишина. И с чего я взял, что она приплывёт? Глупо. Но если больше не во что верить, остаётся верить собственным глупостям…
Неподалёку возле причала расположились рыбаки с удочками. Они подозрительно косились в мою сторону, потом не выдержали, решив узнать в чём дело. Послали ко мне