Магний функционирует в качестве кофактора во многих ферментативных реакциях, включенных в широкий спектр метаболической активности. Выработка энергии, метаболизм глюкозы, окисление жирных кислот и активация аминокислот – везде требуется магний. Он участвует в биосинтезе белка (построение белков организма), передаче генетической информации через продуцирование ДНК и РНК-нуклеотидов (наследственности). Магний участвует также в передаче нервного сигнала, помогает адаптироваться к холоду, служит структурным компонентом костей и зубной эмали, а также принимает активное участие в мышечном расслаблении сосудов.
Симптомами недостаточности магния в организме являются анемия, вызванная разрушением красных кровяных телец, потеря аппетита, диарея, нарушения сердечного ритма, включая тахикардию; пониженная температура тела; холодные руки и ноги; ментальные изменения, включая тревожное возбуждение, страх, спутанность сознания, депрессию, психозы, дезориентирование, галлюцинации, гиперактивность, раздражительность, нервозность, беспокойство и усиленный старт-рефлекс (прыгучесть); неврологические симптомы, включающие нечувствительность, покалывание, трудность балансировки при ходьбе, головокружение и припадки; мышечные симптомы, включающие конвульсии, тремор, боли, мышечную слабость и повреждение различных видов мышц, в том числе и сердечной; нарушение кровяного давления в обоих направлениях (слишком высокое или слишком низкое); ухудшение аллергических, астматических симптомов (анализ крови, взятый у людей во время астматического приступа, часто показывает дефицит магния). Дефицит магния повышает риск атеросклероза артерий сердца, сердечных приступов и опасных изменений ритма сердца. Довольно часто у людей с воспалительными заболеваниями встречается дефицит магния вследствие неэффективного всасывания, недостаточного потребления и усиленного выведения при диарее. Низкий уровень именно этого макроэлемента, по-видимому, вызывает многие неприятные симптомы: слабость, потерю аппетита, низкое давление, рассеянность, спазмы, подергивание мышц и даже судороги. Дефицит магния приводит непосредственно к повреждению структур внутреннего уха и появлению таких симптомов, как шум в ушах, потеря слуха, головокружение. Недостаток магния нарушает кальциевое равновесие в клетках гладкой мускулатуры, образующей стенки сосудов, что вызывает сужение или спазм сосудов, и в результате кровяное давление резко возрастает.
Дефицит магния способствует развитию крапивницы, симптомов психического расстройства при предменструальном синдроме, головной боли, связанной с предменструальным периодом, и, возможно, даже головной боли типа