Se consideraba muy honorable convertirse en el Núcleo del ejército. Estas chicas eran respetadas, recibían un salario sólido y diversos beneficios para ellas y sus familias.
Las Chicas-Núcleo3 trabajaban en parejas con los Pilotos. El Núcleo le daba su energía al Golem Mecánico. Sin la energía del Núcleo, el Golem no se moverá y no podrá luchar. Y el Piloto controla al Golem. Los Pilotos siempre han sido solo hombres.
Además de los MeG, los aviones y los tanques participan en las batallas. Los francotiradores son muy valorados: con la ayuda de rifles mágicos, pueden alcanzar varios objetivos e incluso MeG.
Y, por supuesto, el ejército tenía muchos otros miembros del personal: operadores de radio, médicos y enfermeras, trabajadores domésticos, etc.
Zima soñaba con convertirse en operadora de radio en el ejército después de graduarse. Pero no estaba motivada en absoluto por el deseo de liberar a los ciudadanos oprimidos de la Alianza, ni siquiera por el deseo de defender los territorios de su CR natal.
Zima siempre pensó: si en casi cien años la Alianza de los Reinos no ha podido derrotar a la Confederación de los Reinos, ¿por qué iba a ganar ahora? La escala del conflicto le pareció exagerada. Eso sí, no descartó la versión de que el conflicto militar es tan terrible como se presenta en los medios. Pero la parte escéptica de su alma siempre le decía: “Esto ha estado sucediendo durante casi cien años... ¡No me sorprendería si esto es, de hecho, una conspiración entre CR y la Alianza! ¡Después de todo, el ejército significa muchos trabajos para ambos lados del conflicto!”
Zima tenía pensamientos sobre una conspiración por una razón. Una vez, en la infancia, ella y su madre caminaban por Rain Square, la plaza principal de la ciudad de Mokoshin. De repente aparecieron algunas personas con ropas brillantes y con el pelo largo. Comenzaron a correr por la plaza y lanzar folletos. Zima tenía entonces doce años y, por curiosidad, tomó un folleto y leyó en él: “¡CR y la Alianza están confabulados! ¡Nuestra guerra es artificial! ¡El ejército fue creado a propósito! Después de todo, ¡estos son trabajos! ¡La escasez de bienes también es artificial! ¡Los precios de varios productos se han incrementado deliberadamente cientos de veces! ¡Esto se hace para que todos piensen en la supervivencia, y nadie duda del poder del Soberano de la Luz Svyatozar! ¡Él no es el hijo de Dios Hors y la Diosa de la Tierra, la encarnación de todo el planeta Geba! ¡Es un simple hombre que ha aprendido el secreto de la vida eterna!”
Después de leer el folleto, la chica se asustó y lo dejó. Volvió a mirar a su madre: ¿había visto a su hija leyendo? Pero no, su madre estaba examinando con entusiasmo los escaparates de Central Capital Store, que era considerada la mejor no solo en Mokoshin, sino en toda la Confederación. No había escasez de productos en Central Capital Store. Pero, por desgracia, los precios allí eran tan altos que un simple bibliotecario y un conductor no podían permitirse comprar algo allí...
Zima se estremeció incómoda y entrecerró los ojos al ver el folleto en el suelo. ¿Cómo se puede dudar del poder del Soberano de la Luz Svyatozar? Después de todo, ¡fue él quien unió diez reinos divididos en una sola Confederación hace doscientos años! ¡Es el hijo de la Diosa de la Tierra, la encarnación de todo el planeta Geba y el dios del sol Hors! ¡Svyatozar ha gobernado durante dos siglos! ¡No envejece ni muere! Le dio a la gente muchos avances técnicos, medicinas, religión (¡antes, los habitantes de los diez reinos adoraban las fuerzas abstractas de la naturaleza)! ¡Introdujo hospitales y escuelas gratuitos en toda la Confederación! Gracias a los descubrimientos médicos bajo sus auspicios, ¡la esperanza de vida promedio de las personas ha aumentado!
La Diosa de la Tierra y Hors son misericordiosos con él: las regiones áridas de la Confederación eran solo las que estaban en la zona climática desértica. Estos eran los cuatro reinos del sur: Kara, Aisa, Nisa y Tura. El resto de los reinos durante el reinado de Svyatozar nunca experimentó fuertes impactos climáticos, como sequías o incendios forestales. No hubo inundaciones ni lluvias innecesarias. Y la población de CR durante doscientos años se ha multiplicado casi por siete: ¡de treinta millones a doscientos!
¿Cómo, entonces, pueden dudar del Soberano de la Luz? Después de todo, ¡él es aquel cuya divinidad está confirmada por una longevidad asombrosa!
Mientras la asustada chica pensaba en ello, aparecieron los guardias de la ciudad y agarraron a las personas que lanzaban volantes. No golpearon a los alborotadores, sino que actuaron con decisión y se los llevaron.
“Mamá, ¿quiénes son esas personas?” Zima finalmente se atrevió a preguntarle a su madre qué era lo que estaba pasando.
“¡Oh, no te preocupes!” respondió la mujer, sólo ahora notó a los alborotadores y los folletos esparcidos. “Estas personas carecen de salud mental. Simplemente no te fijes en ellos y no leas lo que escriben en sus folletos”.
“¿A dónde los llevaron los guardias de la ciudad?”
“Al departamento de guardia de la ciudad. Llevarán a cabo una conversación educativa con ellos, y si se descubre que no están cuerdos, serán enviados a una institución especial para recibir tratamiento”.
“¿Pero de dónde vinieron?” la chica continuó preguntando.
“Siempre ha habido gente así. A veces aparecen en lugares como Rain Square, incluso durante mi juventud. ¡Sólo ignóralos! Mejor mira por la ventana, ¡qué hermoso abrigo de piel! Es una pena que sea caro...”
La chica siguió la mirada de su madre y vio un elegante abrigo largo de visón de piel. Cuesta diez mil conf (ese era el nombre de la moneda local, conf - de “Confederación”). Por cierto: el salario medio en el país rondaba los ciento cincuenta confs al mes. La madre de Zima recibía ciento cuarenta confs, porque el salario de una bibliotecaria siempre fue modesto. Su padre recibía más - doscientos confs. Después de todo, los conductores de camiones tenían una proporción salarial ligeramente mayor.
“¡Creo que necesito comprar piel sintética en el mercado y pedir algo similar en una sastrería! Junto con el material saldrá varias veces más barato... ¡Creo que será posible mantenerlo dentro de los trescientos confs! Aunque todavía es demasiado caro... Pero si encuentro un patrón en una revista de costura, o hago un patrón yo misma, ¡puedo coserlo yo misma! Por ejemplo, ¡puedo perfeccionar el patrón de mi abrigo! ¡Será incluso más barato! ¡Me mantendré dentro de los setenta confs!” la madre seguía soñando, mirando el abrigo de piel.
Zima volvió a mirar a los alborotadores que estaban siendo llevados por los guardias de la ciudad: casi habían desaparecido de la vista. Luego miró a su madre, que estaba interesada en el abrigo de piel mucho más que en los alborotadores. Y sintió como si algo se rompiera por dentro... Aún no sabía que este evento cambiaría su vida para siempre...
En la noche del mismo día, en el comunicado de prensa, que todos los residentes de CR miraban con lentes de cristal especiales, o simplemente Crislens4, la chica vio un informe sobre los alborotadores matutinos.
Aprendió que se les llama “hippies”, que tienen “poca responsabilidad social” y que a menudo consumen intoxicantes. Están en contra de las guerras y socavan los cimientos de la sociedad. Y esos hippies que esparcían volantes en Rain Square por la mañana fueron enviados a tratamiento obligatorio...
... Han pasado cuatro años desde entonces, pero Zima recordaba bien ese día. Al principio trató de no pensar en eso, de olvidarse del desafortunado folleto, del abrigo de piel increíblemente caro y de la madre, que tenía una mirada soñadora mientras observaba la vitrina. La gente corriente de la Confederación, con un salario medio de ciento cincuenta confs al mes, comprar algo así es simplemente irreal. Y aunque la propia Zima simpatizaba con los animales y no quería un abrigo de piel natural, entendía por qué muchas mujeres sueñan con él. Después de todo, la piel sintética en la Confederación no era cálida,