“Señor, si es tan amable.” Ella puso una mano implorante sobre su brazo. “¿Qué sucedió?”
“Oh, creí que lo recordabas.” Él se aclaró la garganta. “Ibas a quitarte la vida, así que te detuve. En el proceso, te golpeaste la cabeza. Espero que puedas perdonarme.” Puso los ojos en blanco y murmuró: “Es posible que yo mismo haya estado a punto de terminar el acto por ti, con mi torpeza.”
“No es que le desee malas noticias, señor, pero me gustaría que hubiera terminado el acto.”
“¡Tonterías!” Inhaló un suspiro y pareció ganar control sobre su arrebato. “¿Por qué supone que estoy aquí, jovencita?”
“No estoy segura de entender lo que insinúa, señor.”
“Lo diré directamente, a pesar de lo locas que sonarán mis palabras.” Tomó sus manos entre las suyas y la miró fijamente a los ojos. “No es casualidad que haya vagado por estos bosques esta noche. Lo digo después de haberte salvado la vida, pero al principio dudé de mi cordura. Pasaba por tu humilde poblado y estos bosques me llamaron. Un mensaje llegó a mi mente mientras buscaba, sin saber qué buscaba. El mensaje decía: «Debes decirle que él volverá, que la rescatará. Debes decirle que no pierda la esperanza y que se aferre a esa visión de fuerza».”
Davina jadeó.
“¿Sabes lo que significa eso?”
Ella asintió.
“Bien, porque yo ciertamente no lo sé.” La comisura de su hermosa boca se levantó cuando ella no ofreció ninguna explicación. “Bueno, no importa. Me alegro de no haberme vuelto loco después de todo.”
“Yo también, señor,” respondió asombrada. Una nueva esperanza floreció en el pecho de Davina. “Doy gracias al Señor por haberle escuchado esta noche. Gracias por detenerme.” Resistió el impulso de abrazar a este oscuro desconocido, que se convirtió en su salvador y mensajero en la forma del hombre que amaba, y en su lugar le besó los nudillos en señal de gratitud.
“Bueno, eso es más recompensa de la que ya he recibido y podría haber esperado.” La ayudó a ponerse en pie, sin soltarle la mano hasta que ella demostró que estaba bien parada y le aseguró que era capaz de montar. Después de montar a Heather, le tendió la daga, ofreciéndole el extremo del mango. Cuando ella la tomó, él la retiró. “Le entrego esto con muchas dudas, querida señora. ¿Me prometes que nunca volverás a tener esta hoja apuntando a tu corazón?”
“Sí, señor, lo prometo.” Le dio el cuchillo y ella lo guardó en su bota. “El mensaje que has entregado me ha dado una razón para vivir.”
“Eso es un gran alivio.” Le dio una palmadita en la rodilla. “Confío en que puedas volver por tu cuenta.”
Ella asintió y su rostro se sonrojó de vergüenza. “Sí, estoy seguro de que mi familia no sabía mi intención cuando me fui en ese estado. Tener que explicar cómo me salvaste de mí mismo nos pondría a ambos en una posición incómoda.”
“Así sería. Aunque me gustaría acompañarte de vuelta, tengo otros asuntos urgentes. Llevo mucho tiempo esperando a alguien, y creo que no voy a esperar más. Usted me ha dado una señal propia, mi querida señora. Pero estoy seguro de que nos veremos en otra ocasión.” Retrocedió unos pasos y saludó con la mano antes de darse la vuelta para marcharse. “¡Buenas noches, bella dama!”
“¡Oh, señor! ¿Cuál es el nombre de mi salvador para que pueda incluirlo en mis oraciones?”
“¡Angus!” respondió sin perder un paso.
Capítulo Tres
Stewart Glen, Escocia-Finales del otoño de 1514-15 meses después
“¡Déjame en paz! ¡No me toques!” Davina luchó contra las manos que la sujetaban.
“Davina. Davina.”
La suavidad de la voz la detuvo y se apartó, insegura de su entorno.
“¡Soy yo, Davina, tu madre!” Lilias encendió una vela de sebo y se subió a la cama junto a su hija. Envolviendo a Davina con sus brazos y meciéndola de un lado a otro, la hizo callar. “Todo está bien. Él está muerto. ¿Recuerdas? Lleva mucho tiempo en la tumba, cariño.”
“Sí, señora.” Suspiró y dejó que su madre le limpiara la frente sudorosa. “¿Cailin?”
“Cailin está bien,” le aseguró su madre. “Myrna la está atendiendo. Descansa tranquila, Davina.” Lilias suspiró y siguió acunando a su hija. “Han pasado muchas semanas desde que una pesadilla te perturba.”
Davina asintió. Su marido Ian llevaba muerto más de un año, y las pesadillas seguían atormentándola; aunque, últimamente, parecían estar desapareciendo, lo que le daba cierta esperanza.
Habían pasado muchas cosas desde aquella noche en que intentó quitarse la vida. El tiempo pasó tan rápido que parecía haberse desvanecido; y sin embargo, mientras esperaba con paciencia el regreso de Broderick, tal y como le había prometido el oscuro desconocido Angus, el tiempo parecía alargarse hasta la eternidad. Una larga y sincera conversación con su familia alivió la tensión y permitió a Davina observar a Ian más de cerca. Los moratones que recibió de su brusco trato detrás de los establos ayudaron a su causa. Y aunque se atrevió a mostrarles las cicatrices que tenía en el cuerpo por las palizas pasadas, disolver la unión ya no era una opción. Davina les habló de su embarazo, y aunque su estado les dio más razones para mantener a Ian alejado de ella durante esta observación, consolidó su matrimonio.
Afortunadamente, esta prueba delató la verdadera naturaleza de Ian, pero antes de aplicar cualquier otra medida disciplinaria, el rey Jaime cambió de opinión y declaró la guerra a Inglaterra. Antes de que los hombres fueran llamados a las armas, Ian trató de escapar, tomando todo lo que pudo de la finca de su padre para mantenerse, pero Munro y Parlan lo interceptaron. Lo mantuvieron bajo llave hasta el momento de su partida, con la amenaza de traición que pendía sobre su cabeza si intentaba escapar una vez más. En la víspera de su partida, Ian juró que volvería, y Davina desearía no haber nacido. Kehr juró a Davina, en su despedida privada, que Ian no volvería.
El 9 de septiembre de 1513, la Batalla del Campo de Flodden asoló a los paisanos de Escocia (incluso se llevó a su valiente Rey) y dejó a su paso una masa de mujeres con el corazón roto, entre ellas Davina y su madre. La guerra arrastró no sólo a su marido al campo de batalla, sino también a su hermano Kehr y a su padre Parlan, resultando ser una victoria agridulce. Fiel a la palabra de Kehr, Ian no regresó. Su muerte la liberó, pero a costa de perder a su querido hermano y a su padre. El tío Tammus (que fue uno de los pocos que sobrevivió) regresó a casa a duras penas, llevando consigo los cuerpos de Parlan y Kehr. Entre tantos otros en la masacre, el cuerpo de Ian no pudo ser encontrado, tan grande fue la pérdida. Enterraron a Kehr y a Parlan en sus tierras, y verlos hundidos en la fría tierra puso fin a sus vidas. Sin embargo, con la muerte de Ian, el bebé que llevaba dentro (de tres meses) tendría la oportunidad de vivir una vida tranquila.
Munro también cayó en la batalla, dejando a Davina la herencia de sus bienes y fondos. No podía soportar volver al lugar donde Ian la aterrorizaba, así que regresó a casa. Cerrado ese capítulo de su vida, le esperaban nuevas responsabilidades, asistiendo a su madre en el cuidado de Stewart Glen. Además, Tammus asumió el papel de guardián de ellos, pasando la mitad de su tiempo en Stewart Glen y la otra mitad en sus propias posesiones. Con su hijo también caído en batalla, y su esposa muerta al dar a luz, Tammus acogió las responsabilidades familiares.
Así que si su tormento había terminado, si Ian estaba muerto y hacía tiempo que estaba en la tumba, como decía su madre... ¿por qué seguía atormentándola en sus sueños? ¿Por qué no podía escapar del temor a su regreso? Tal vez las pesadillas provenían de no haber encontrado nunca su cuerpo, y de la amenaza de Ian en la horca. Tal vez sólo