– Я вернусь с опытом, которого в Кэйто не имеет никто.
– Великолепно. Но сейчас, насколько я понял, это путешествие без возврата. Так? Вы молчите? Не хотите отвечать?
– Да.
– Да, не хотите отвечать? Или да, путешествие без возврата?
– Путешествие без возврата.
– Для изменения ситуации вам нужна техническая помощь, мощный источник энергии, возможность безопасно работать и средства сохранить результат в тайне, за этим вы и явились ко мне.
– Это правда.
– Занятно…
Он замолчал, и я замолчал, мы оба испытывали смутную неловкость, слишком просто и быстро приступив к сути вопроса.
– Как только такое перемещение, как ваше, станет обратимым, оно может сделаться массовым.
– Да.
– У вас есть гарантии, что это не представляет опасности для нашей цивилизации?
– Только мое слово. Я сам в роли заложника.
– Этого не достаточно.
– Вы мне не верите.
– Не просто не верю, я не заинтересован. Что даст нам этот ваш переход?
– Постоянный контакт с другим миром – разве такого мало?
Макото Акэти задумался, при этом он смотрел словно бы сквозь меня и сохранял полную неподвижность, не шевелились даже его пальцы, но эта имитация покоя меня не обманывала.
– Смотря что этот мир нам принесет, – отозвался он, и в его корректной манере говорить впервые появился явный оттенок цинизма. – Кстати, почему вы не обращаетесь в официальные структуры?
– Официальные структуры Элама?
– Элама или любой другой страны.
– Я искал именно вас.
– Это глупо.
– Почему?
– Я всего лишь бизнесмен, пусть даже очень успешный. Фигура не того масштаба.
– Ситуация слишком деликатна.
– Да, деликатна. Вы мечтаете о «дверях» между мирами, которые открываются с обеих сторон, но ключ собираетесь оставить себе.
Он терпеливо ждал, мне же не хотелось сводить общение с этим неординарным человеком к банальному торгу. Акэти вдруг утратил свою неподвижность и сменил позу в кресле, в его движении (пусть на миг) мне почудилась агрессия.
– Да бросьте вы уклоняться, – продолжил он. Такие предложения не делаются наивными людьми. Допустим, я позволю убедить себя в целесообразности совместной работы, надо сказать, очень сомнительной с прагматической стороны. А что вы способны предложить взамен?
– Технологию перехода между реальностями. Вы станете монополистом.
– Внутри одной реальности это работает?
– Думаю, нет.
– Значит, с полетами в космосе не конкурирует.
– Я же сказал, что вы станете