– Офицер, вы так добры. Как я могу к вам обращаться?
Ее имя оказалось написано на жетоне – Демиена Кора.
– Ладно, – буркнула она хмуро и надела на меня чертовки неудобные наручники. – Если все это просто гон, ты сильно пожалеешь.
Наручники я мог разомкнуть и содрать, подобрав где-нибудь кусок проволоки, но с этим спешить не стоило. Второй охранник глядел на ловчиху Демиену с невысказанным обожанием. Если бы не симпатия этого парня, он бы не позволил меня увезти, он и тогда боялся последствий. За порогом участка моросил мелкий дождь.
– Садись на в машину.
Я сел.
Несмотря на поздний час, город не спал, огромная платформа подвешенного в магнитом поле ресторана плыла над головами людей, оставляя за собой еще более темную, чем асфальт, тень. Но на такой скорости я сумел разглядеть только нижнюю часть платформы, да и то мельком.
Возможно, все напрасно. Возможно, я застрял в том мире до самой смерти. Когда-нибудь умру и встречусь с мертвым императором Маркусом по ту сторону Великого Перехода. Впрочем, эта возможность гипотетическая, ведь я никогда не верил в бессмертие. Однако, если он все-таки существует, увижу ли я по ту сторону смерти маму, отца, Рене или Кэн?
Через миг я ужаснулся собственной странной забывчивости, потому что отнес свою невесту Кэн к миру мертвых, хотя мы всего лишь расстались навсегда.
– Ладно, слезай, герой, приехали, – сообщила Демиена Кора.
Под ногами шмыгнула серое, крупное, покрытое мокрой шерстью существо. В некоторых кварталах Элама по ночам полно крыс.
Обычно близкое присутствие навигационного кольца вызывало легкое покалывание в ладони. Сейчас ничего такого не произошло. Под ногами оказался лишь мокрый асфальт и некоторое количество неубранного киберами мусора.
Ловчиха заметила мое отчаяние и только покачала головой.
– Эй, ты чего?
– Я ничего, мэм.
Мисс Кора – явный эмпат, хоть и не телепат, и насторожилась она не зря. Момент для побега выпадал очень даже подходящий. Никакой надобности убивать – достаточно придавить ей точку пониже уха, потом подобрать безмолвное тело и положить на сухое место, чтобы не испачкались косы.
– Как думаете, мэм, вещь, провалившуюся в водосток, можно отыскать?
– Безнадега.
Я уже свыкся с мыслью, что без кольца в потенциале смертник, но смертник имеет право хотя бы не ковыряться в дерьме. Демиена, видимо, заподозрила нехороший замысел с моей стороны, поэтому что грозно нахмурилась. При других обстоятельствах я бы продлил удовольствие и посмотрел на эту забавную злость подольше.
– Зачем вы работаете ловцом?
– Мне так удобнее.
Ответ был честный и без фанатизма, но не самый красивый.