бросит. Алексей шмыгнул слегка искривленным носом, отвел взгляд от обтянутых джинсовой тканью ягодиц девушки. Он давно мечтал обладать этой красоткой. Такой момент подвернулся, когда шестеро студентов из их группы, жаждущих острых ощущений и новых впечатлений, решили поехать в период летних каникул на туристическую базу «Бурый медведь» с намерением посетить Гиблую гору и пещеру Красной шаманки. Седьмым в эту группу, по причине присутствия там Ульяны, вошел и Алексей. Это был шанс завести с девушкой более близкие отношения. Однако в Староверово отправились пятеро, так как одна из девушек, в связи с болезнью, вынуждена была отказаться от поездки. С ней остался и ее парень. Впятером на новехоньком белом «Лексусе», подаренном Эдуарду Солодовникову отцом, они и прибыли на базу, но здесь уединиться с Ульяной Алексею не представилась возможность, а потому он очень надеялся на поход в пещеру. По прошествии трех дней группа экскурсантов наконец-то покинула туристическую базу. Алексею удалось отговорить от посещения пещеры рыжеволосую Анастасию и ее упитанного приятеля Ильюшеньку, влюбленную парочку однокурсников, которые могли ему помешать в осуществлении его плана. Парень с девушкой согласились остаться, ведь возможность оказаться вдвоем в пустом срубе и насладиться общением друг с другом была соблазнительной. К тому же, Алексей Колесников по прозвищу Колесо имел среди однокурсников определенный авторитет в силу немалых физических возможностей, а потому отказать ему мог далеко не всякий. Попытался он отговорить и очкарика Эдуарда, но тот наотрез отказался. Воздействовать на него угрозой применения силы было чревато, поскольку его отец, Константин Владимирович Солодовников, являлся банкиром, бизнесменом, известным и влиятельным в городе человеком. К тому же, Эдуард был инициатором посещения таинственной пещеры, а кроме того, тоже предпринимал попытки сблизиться с Ульяной, что немало раздражало Алексея. Раздражало его, как и других членов группы, наличие большого количества докучливых мошек и комаров, от которых спасали специальный аэрозоль и москитные сетки, выданные им на туристической базе. Плюс ко всему надо было использовать спрей от клещей, запах которого не вызывал у Алексея восторга. Не прибавляла особого веселья и унылая заболоченная местность. Мрачные болота с болезненного вида полусухими деревьями и чахлыми кустами, время от времени издавали отвратительные и пугающие звуки, производимые выходящими на поверхность газами, треском гниющих деревьев и криком выпи. Не добавил радости и рассказ проводника о том, что ночью на этих болотах наблюдают блуждающие огни, которые суеверные люди приписывают блуждающим по трясине душам утопленников, а ученые объясняют это явление самовозгоранием газов, выделяемых при гниении останков животных и растений.
Оптимист Василий, как мог, разбавлял подавленное настроение членов туристической группы шутками и анекдотами, коих имел в своем арсенале огромный запас. Его
